Dans les régions où l’accès à l’eau potable et la fourniture d’infrastructures sanitaires n’ont pas été durables, le choléra continue de représenter un fardeau important pour la santé publique. Bien que les vaccins oraux contre le choléra (VCO) soient des moyens efficaces pour compléter les efforts classiques de lutte contre le choléra, on sait encore relativement peu de choses sur leur acceptabilité dans les communautés ciblées. La clarification de l’acceptabilité d’un vaccin avant l’introduction d’un nouveau vaccin fournit des informations importantes pour les politiques et la planification futures.
Dans une étude transversale menée dans la province du Katanga, en République démocratique du Congo (RDC), les perceptions locales du choléra et l'acceptation anticipée d'un VCO ont été étudiées. Un échantillon aléatoire de 360 adultes non affectés provenant d'une ville rurale et d'une île de pêche isolée a été interrogé en 2010. Des entretiens approfondis avec un échantillon ciblé d'informateurs clés et des discussions de groupe ont fourni des informations contextuelles. Les déterminants socioculturels de l'acceptation anticipée du VCO ont été évalués par régression logistique.
La plupart des personnes interrogées perçoivent l'eau contaminée (63%) et la nourriture (61%) comme les principales causes du choléra. Les vaccins (28%), l'éducation sanitaire (18%) et l'approvisionnement en eau potable (15%) ont été considérés comme les mesures les plus efficaces de lutte contre le choléra. L’acceptation prévue du vaccin a atteint 97% si un VCO était fourni gratuitement. Les connaissances spécifiques au choléra en matière d'hygiène et d'auto-assistance sous forme de prière pour la guérison étaient positivement associées à l'acceptation anticipée du VCO si des coûts de 5 USD étaient supposés. À l’inverse, les personnes interrogées qui craignaient les implications sociales négatives du choléra étaient moins susceptibles d’anticiper l’acceptation des VCO. Ces craintes étaient particulièrement importantes parmi les personnes interrogées qui généraient leurs revenus grâce à la pêche. Avec une augmentation des coûts supposés à 10,5 USD, la peur des contraintes financières était également négativement associée à l'acceptation anticipée du vaccin.
Les résultats suggèrent une forte motivation à utiliser un OCV tant qu'il semble abordable. Les besoins des groupes socialement marginalisés tels que les pêcheurs devront peut-être être explicitement pris en compte lors de la préparation d’une campagne de vaccination de masse.
