وجهات نظر أنثروبولوجية حول الكوارث والإعاقة: مقدمة

ديازلين جوزيف، البالغة من العمر عامين، تجلس على كرسي متحرك، وتضحك بينما تلعب مع أحد القائمين على رعايتها في مركز نيو لايف، وهو مركز رعاية سكني في العاصمة بورت أو برنس. توفيت والدتها عندما كان عمر ديازلين 16 شهرًا، وبعد ذلك تنازل والدها عن حقوقه في الحضانة وتركها في المركز؛ لم يقم بزيارتها منذ ذلك الحين. تأسس المركز عام 1978، ويستضيف حالياً 108 أطفال، 20 منهم يعانون من إعاقات جسدية أو عقلية. وقد أصبح معظمهم أيتاماً أو مهجورين أو ينحدرون من أسر لا تستطيع تحمل تكاليف رعاية أطفالها ولكنها لا تزال تزورهم شهرياً. ويتلقى المركز الدعم من خدمات الإغاثة الكاثوليكية، وهي وكالة إنسانية كاثوليكية دولية مقرها في الولايات المتحدة الأمريكية. [#1 في سلسلة من ثلاثة] في نوفمبر 2012، تعمل اليونيسف في هايتي مع الحكومة لدعم الرعاية البديلة المثلى للأطفال المعرضين للخطر أو المحرومين من رعاية الوالدين. وتتركز الجهود بشكل خاص على إيجاد بدائل لإيداع هؤلاء الأطفال في المؤسسات، الأمر الذي يشكل تهديداً كبيراً لحقوقهم ورفاههم. ويعيش في الوقت الحاضر نحو 50 ألف طفل هايتي في مؤسسات، في حين يقدر الرقم في أميركا اللاتينية ومنطقة البحر الكاريبي بشكل متحفظ بنحو 240 ألف طفل. إن الإيداع في المؤسسات يعيق نمو الطفل بشكل كبير: كقاعدة عامة، مقابل كل ثلاثة أشهر يقضيها الأطفال في مؤسسة ما، يفقد الأطفال شهرًا واحدًا من النمو. وتكون المخاطر حادة بشكل خاص بالنسبة للأطفال دون سن 3 سنوات، الذين من المعروف أن إيداعهم في المؤسسات يضر بنموهم العقلي والعاطفي، ويمنع نموهم المعرفي والكلامي، ويضعف الذكاء، ويساهم في الانفصال العاطفي. الأطفال ذوو الإعاقة أو الحالات الأخرى التي تتطلب رعاية متخصصة هم أيضًا أكثر عرضة للخطر. إن الأطفال المودعين في مؤسسات أكثر عرضة للتعرض للعنف بستة أضعاف، وأكثر عرضة للتعرض للاعتداء الجنسي بأربع مرات تقريبًا مقارنة بالأطفال المودعين لدى أسر متبنية أو حاضنة. بيئات الرعاية البديلة الأخيرة ع