ديناميات عبر الحدود: بوروندي وجمهورية الكونغو الديمقراطية

في 6 ديسمبر/كانون الأول 2018، في دار حضانة تدعمها اليونيسف في بيني، شرق جمهورية الكونغو الديمقراطية، تحميم كافيرا لانجا جيميما، إحدى الناجيات من الإيبولا، جوسو البالغ من العمر 6 أشهر، والذي تخضع والدته للعلاج من الإيبولا. يجب علاج المصابين بالإيبولا في عزلة، مما يعني أنه يجب فصل الأطفال الذين أصيب آباؤهم عنهم. تتم مراقبة الأطفال هنا بحثًا عن علامات الفيروس ويتلقون فحوصات طبية يومية ومساعدة غذائية؛ لكنهم يتلقون أيضًا الحب والدعم العاطفي والنفسي الاجتماعي من نساء مثل جيميما اللاتي تم شفاءهن وبالتالي لم يعدن عرضة للإصابة بالمرض. قالت اليونيسف اليوم إنه حتى 11 ديسمبر/كانون الأول 2018، يمثل الأطفال الآن أكثر من ثلث حالات الإصابة بالإيبولا في المناطق المتضررة في شرق جمهورية الكونغو الديمقراطية. وذكرت وكالة الأمم المتحدة للطفولة أيضا أن واحدا من كل عشر حالات إصابة بالإيبولا يقل عمره عن خمس سنوات، في حين أن الأطفال الذين يصابون بفيروس الإيبولا يكونون أكثر عرضة للوفاة بسبب المرض مقارنة بالبالغين. هناك حاجة إلى بذل جهود متواصلة لرفع مستوى الوعي بطرق الوقاية وتعزيز الوصول المبكر إلى العلاج مما يؤدي إلى تحسين معدلات البقاء على قيد الحياة بشكل كبير. إن تأثير المرض على الأطفال يتجاوز من أصيبوا به. عندما يتم نقل الآباء أو مقدمي الرعاية المصابين بالمرض إلى مراكز العلاج أو وفاتهم، يُترك بعض الأطفال بمفردهم. وقد حددت اليونيسف وشركاؤها حتى الآن أكثر من 400 طفل تيتموا أو تركوا دون مرافق بسبب الفيروس. ويرتبط العدد المتزايد من الأطفال المنفصلين عن ذويهم بارتفاع عدد حالات المرضى في مراكز علاج الإيبولا في بيني وبوتيمبو، وهما المركزان الحاليان للمرض. تقدم اليونيسف للأطفال المصابين بفيروس إيبولا والأيتام والأطفال غير المصحوبين المساعدة المناسبة، بما في ذلك الرعاية الغذائية والدعم النفسي والاجتماعي والتعليمي. افتتحت اليونيسف، بالتعاون مع شركائها، روضة أطفال بجوار مركز علاج الإيبولا في بيني لمساعدة الأطفال الأصغر سناً الذين عزل آباؤهم في المنطقة.