في مساهمة مثيرة للاهتمام مؤخرًا على هذه المنصة، شكك بول ريتشاردز بحق في التصور السائد بأن الجنازات في حد ذاته إن الجنازات هي مصدر للتلوث في البلدان المتضررة من الإيبولا. ويزعم المؤلف أن الجنازات هي ظواهر مترابطة بشكل وثيق مع جوانب أخرى مختلفة من الحياة الاجتماعية، مثل الرعاية الشاملة للمريض، ومفهوم السلطة، ومنطق الأبوة والأمومة. ومع ذلك، فإن ورقته الموجزة لها قيمة أخرى: من خلال التأكيد على تعقيد هذه الظاهرة الاجتماعية، فإنها تخفف من التركيز الصحفي الذي ركز الانتباه العالمي في الأشهر الماضية بشكل كبير على الإيبولا. تقليدي ولقد أصبحت الجنازات التقليدية، إلى جانب "لحوم الأدغال"، أحد الموضوعات الرئيسية التي تناولتها وسائل الإعلام فيما يتصل بوباء الإيبولا. ولقد أدى هذا الصخب إلى تأطير الخطاب حول هذا المرض ضمن فئات ثقافية ـ مثل الممارسات المرتبطة بالطعام أو الموت ـ الأمر الذي أدى إلى التقليل من أهمية الجوانب الاجتماعية والاقتصادية والسياسية للوباء. والواقع أن عواقب مثل هذه الآراء مزدوجة: أولاً، أدرك العالم الغربي مرة أخرى أن العالم الأفريقي غارق في تقاليد عفا عليها الزمن. وثانياً، ركز التدخل العالمي في التعامل مع الوباء ـ على سبيل المثال، في رسائل التوعية ـ طاقاته على نهج "تغيير السلوك" الذي فرض ضغوطاً خطيرة على السكان الذين أرغمهم الوباء بالفعل على ذلك، فضلاً عن الاستجابة الضعيفة من جانب حكوماتهم في كثير من الأحيان.
