اتباع نهج نفسي اجتماعي للاستجابة للوباء

في 11 أغسطس/آب، تمسك سيلفي واريدي، وهي أخصائية نفسية اجتماعية تعمل في شراكة مع اليونيسف، بأيدي شقيقين توأم، 8 سنوات، تم إطلاق سراحهما للتو من وحدة علاج الإيبولا في بيني، شمال كيفو، جمهورية الكونغو الديمقراطية. سيلفي هي واحدة من 150 عاملاً نفسيًا اجتماعيًا دربتهم اليونيسف لدعم الأشخاص المتضررين من فيروس الإيبولا. سيلفي مسؤولة عن تقديم المساعدة النفسية للأطفال الذين تتم رعايتهم في مركز علاج الإيبولا في بني. تقول سيلفي: "أتحدث معهم وأواسيهم وأستمع إلى مخاوفهم". وبعد ستة أيام من الملاحظة واختبارين سلبيين، أُعلن أن التوأم غير حاملين لفيروس الإيبولا. توضح سيلفي: "في كل مرة نخرج فيها طفلاً من المركز، نمتلئ بالفرح". إن خطر الوصم الذي يتعرض له أولئك الذين خرجوا من مركز الإيبولا مرتفع، كما أن العودة إلى ديارهم ليست سهلة دائماً. تزور سيلفي الحي بانتظام للتأكد من استقبال التوأم بشكل جيد. تقول سيلفي: "عليك أن تشرح للجيران سبب المرض، وسبب إدخال الأطفال إلى المركز، وسبب إعادتهم الآن إلى أسرهم". في أعقاب إعلان حكومة جمهورية الكونغو الديمقراطية في 1 أغسطس 2018 عن تفشي مرض فيروس الإيبولا الجديد في شمال كيفو، قامت اليونيسف بتعبئة فرقها للمساعدة في احتواء انتشار المرض وحماية الأطفال. يمكن أن يكون تأثير تفشي المرض على الأطفال بعيد المدى. ومن المعروف من حالات تفشي المرض السابقة في جمهورية الكونغو الديمقراطية وكذلك في غرب أفريقيا أن الأطفال يمكن أن يتأثروا بطرق مختلفة. يمكن أن يصاب الأطفال أنفسهم بالمرض، لكن تأثيره يتجاوز ذلك؛ فهو يؤثر على أسرهم ومجتمعاتهم حيث يمكن أن يفقد الأطفال والديهم ومقدمي الرعاية والمعلمين. ويمكن أن يتعرض الوصول إلى الخدمات الأساسية مثل الرعاية الصحية والتعليم للخطر الشديد. كما أن الأطفال المصابين أو الذين أصيب أقاربهم بالمرض يواجهون الوصمة والاستبعاد الاجتماعي. قامت الحكومة الكونغولية بتفعيل إعادة تأهيلها