وتشكل الهجرة البيئية مصدر قلق متزايد للأكاديميين وصناع السياسات، الذين يتوقعون ارتفاعا في عدد هؤلاء المهاجرين. ومع ذلك، فإن معظم الخطابات الأكاديمية والسياسية السائدة تتجاهل مجموعة متنوعة من التصورات للتغيرات البيئية بين الأشخاص الذين يعيشون في المناطق شديدة التأثر في جميع أنحاء العالم. يدرس المؤلفون تصورات التغيرات البيئية وكيف ينظر إليها على أنها ذات صلة بالهجرة في السنغال وجمهورية الكونغو الديمقراطية والمغرب. في المجمل، أجروا 410 مقابلات مع أشخاص يعيشون في منطقتين في كل من هذه البلدان. تشير النتائج إلى اختلافات في تصور التغيرات البيئية عبر المناطق والجنس والتعليم وسبل العيش. تحدد الأنشطة الاقتصادية للأفراد مدى تعرضهم للتغيرات البيئية وحساسيتهم لها، بينما تزيد المستويات التعليمية من الإلمام بالخطابات والسياسات البيئية السائدة. على الرغم من الاختلافات الخاصة بكل بلد والإقليمية عبر مواقع البحث، فإن قلة من الناس ينظرون إلى العوامل البيئية على أنها مرتبطة بشكل مباشر بمشاريع الهجرة الخاصة بهم أو بأفراد أسرهم.