وتؤثر الكوليرا بشكل رئيسي على البلدان النامية حيث تكون إمدادات المياه الصالحة للشرب والبنية التحتية للصرف الصحي بدائية في كثير من الأحيان. تعتبر منطقة أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى نقطة ساخنة للكوليرا. ولا تتطلب السيطرة الفعالة على الكوليرا تقييماً مهنياً فحسب، بل تتطلب أيضاً النظر في الأولويات المجتمعية. يقارن العمل الحالي السمات الاجتماعية والثقافية المحلية لوباء الكوليرا المستوطن في المواقع الحضرية والريفية من خلال ثلاث دراسات ميدانية في جنوب شرق جمهورية الكونغو الديمقراطية وغرب كينيا وزنجبار. تم استخدام مقابلة شبه منظمة قائمة على المقالات القصيرة في عام 2008 في زنجبار لدراسة السمات الاجتماعية والثقافية للأمراض المرتبطة بالكوليرا بين 356 رجلاً وامرأة من المجتمعات الحضرية والريفية. تم إجراء مسوحات مقطعية مماثلة في غرب كينيا (العدد = 379) وفي جنوب شرق جمهورية الكونغو الديمقراطية (العدد = 360) في عام 2010.
المقارنة المنهجية عبر جميع الإعدادات تأخذ في الاعتبار المجالات التالية: تحديد المرض؛ الجدية المتصورة، والوفيات المحتملة والأحداث المنزلية السابقة؛ الخبرة المتعلقة بالمرض؛ معنى؛ معرفة الوقاية؛ سلوك طلب المساعدة؛ والضعف المتصور. والكوليرا معروفة جيداً في جميع الأماكن الثلاثة، ومن المفهوم أن لها تأثيراً كبيراً على حياة الناس. وقد اتسم تأثيرها الاجتماعي بشكل رئيسي بالمخاوف المالية. وكانت المشاكل المتعلقة بالمياه غير الآمنة والصرف الصحي والبيئات القذرة هي الأسباب الأكثر شيوعًا في جميع البيئات؛ ومع ذلك، كانت التفسيرات غير الطبية الحيوية منتشرة على نطاق واسع في المناطق الريفية في جنوب شرق جمهورية الكونغو الديمقراطية وزنجبار. تم إعطاء الأولوية للغذاء والمياه الآمنة واللقاحات للوقاية في جنوب شرق جمهورية الكونغو الديمقراطية. تم إعطاء الأولوية للمياه الصالحة للشرب في غرب كينيا إلى جانب الصرف الصحي والتثقيف الصحي. وقد تم أيضًا إعطاء الأولوية للمسألتين الأخيرتين في زنجبار. كان استخدام محاليل الإماهة الفموية والإماهة أولوية قصوى في كل مكان؛ تم الإبلاغ عن مرافق الرعاية الصحية عالميًا كمصدر رئيسي للمساعدة. أفاد المشاركون في جنوب شرق جمهورية الكونغو الديمقراطية وزنجبار بأن الكوليرا تؤثر على الجميع تقريبًا دون التمييز كثيرًا حسب الجنس والعمر والطبقة. وفي المقابل، كان التمييز بين الجنسين واضحا في غرب كينيا، وكان الأطفال والفقراء يعتبرون الأكثر عرضة للإصابة بالكوليرا.
حددت هذه المراجعة الشاملة السمات المشتركة والمميزة للفهم المحلي للكوليرا. تم تسليط الضوء على العلاج الكلاسيكي (أي الإماهة) كأولوية للتحكم في بيئات الدراسة الأفريقية الثلاثة ومن المرجح أن يتم تحديدها في المنطقة خارجها. تشير النتائج إلى قيمة البصيرة المستمدة من الدراسات المجتمعية لتوجيه تخطيط البرامج المحلية لمكافحة الكوليرا والقضاء عليها.
