Depuis la nuit des temps, il y a eu des crises alimentaires sous une forme ou une autre. Des livres anciens tels que la Bible font état de diverses famines qui ont dévasté des régions du monde. Et s’il est facile d’attribuer ces crises à une seule cause, comme la guerre ou la sécheresse, les causes sont généralement bien plus profondes et bien plus complexes. Nelson Mandela a déclaré : « Vaincre la pauvreté n’est pas un acte de charité, c’est un acte de justice. »
Pour parvenir au type de justice envisagé par Mandela, il est essentiel que nous comprenions d'abord les causes sous-jacentes des crises alimentaires. Ce n’est qu’après avoir compris que nous pourrons commencer à créer des solutions significatives.
Dans cet esprit, voici 8 facteurs principaux à l’origine de presque toutes les crises alimentaires mondiales. Même si ces 8 éléments ne seront pas tous présents à la fois, vous en trouverez presque toujours plusieurs au travail.
Andrew Seal et Rob Bailey discutent des limites des efforts humanitaires fondés sur les données et des leçons tirées de la famine de 2011 en Somalie.
L’annonce par l’ONU de la famine en Somalie est à la fois un signal d’alarme quant à l’ampleur de cette catastrophe et un signal d’alarme quant aux solutions nécessaires pour limiter les décès dus à la faim, aujourd’hui et à l’avenir. Alors, qu’est-ce que la famine et comment pouvons-nous la prévenir ? La famine est le « triple échec » (1) de la production alimentaire, (2) de la capacité des populations à accéder à la nourriture et, enfin et surtout (3) de la réponse politique des gouvernements et des donateurs internationaux.
Les mauvaises récoltes et la pauvreté exposent les populations à la famine – mais la famine ne survient qu’en cas d’échec politique. En Somalie, les années de violence interne et de conflit ont largement contribué à créer les conditions propices à la famine.
L'objectif de cette évaluation des risques pour la santé publique est de fournir aux professionnels de la santé des agences des Nations Unies, des organisations non gouvernementales, des organisations internationales et locales, des agences donatrices et des autorités locales, qui travaillent actuellement avec les populations touchées par l'urgence dans la Corne de l'Afrique, -des conseils techniques à jour sur les principales menaces de santé publique auxquelles sont confrontées les populations touchées par la sécheresse et la famine dans la sous-région.
Les domaines thématiques abordés ont été sélectionnés sur la base de la charge de morbidité et de mortalité, ainsi que du risque accru potentiel dans la zone concernée. Les menaces pour la santé publique représentent un défi important pour ceux qui fournissent des services de santé dans cette situation en évolution. On espère que cette évaluation des risques facilitera la coordination des activités entre toutes les agences travaillant auprès des populations actuellement touchées par la crise.
Plus de 70 millions de personnes sont mortes de famine au cours du XXe siècle. Cet article compile les estimations de la surmortalité de plus de 30 famines majeures et évalue le succès de certaines régions du monde – la Chine, l’Union soviétique et plus récemment l’Inde et le Bangladesh – à apparemment éradiquer les crises alimentaires à mortalité massive. Cela contraste avec l’expérience de l’Afrique subsaharienne où les famines précipitées par les synergies négatives entre les déclencheurs naturels (sécheresse) et les crises politiques (guerres civiles) sont devenues endémiques depuis la fin des années 1960.
L’article examine également l’évolution du discours sur les causes de la famine au cours du siècle et constate que malgré la prolifération des théories démographiques, économiques et politiques, chacune incarne la perspective réductionniste de la spécialisation disciplinaire. L'article conclut en affirmant que si l'on veut éradiquer complètement la famine au cours du 21ème siècle, cela nécessite non seulement des capacités techniques (production et distribution alimentaires), mais aussi une volonté politique beaucoup plus forte.
