Cet article utilise l’histoire du mouvement religieux et de guérison Kitawala en République démocratique du Congo comme une lentille pour explorer la relation entre les formes d’autorité « coutumière » sanctionnée par l’État et les nœuds alternatifs de « l’autorité coutumière ».
En se concentrant sur trois études de cas différentes de différentes époques de l'histoire coloniale et postcoloniale de Kitawala, l'article explore l'histoire de la façon dont le mouvement est devenu partie intégrante du vaste champ d'autorité au Congo – tantôt recoupant, tantôt se transformant et parfois, renversant ou fracturant l’autorité des chefs coutumiers.
