Les épidémies de choléra sont récurrentes au Cameroun et malgré les efforts déployés lors des épidémies, elles sont toujours associées à une létalité élevée. La demande insuffisante de soins de santé est l’un des principaux facteurs susceptibles d’être responsables du taux de mortalité élevé. Cette étude a été menée pour décrire le comportement de recours aux soins des cas suspects de choléra dans quatre districts sanitaires de l'Extrême Nord Cameroun.
Les auteurs ont mené une étude descriptive basée sur les établissements de santé portant sur des cas suspects de choléra reçus dans les établissements de santé. Les données ont été collectées d'août 2013 à octobre 2015 à l'aide d'un questionnaire et d'une analyse effectuée en exécutant la fréquence et en calculant l'intervalle de confiance à 95% avec Epi Info version 3.5.4.
Au total, 1 849 cas ont été inscrits, dont 997 (53,91 TP3T) étaient des hommes. 534 (28,9%) étaient des enfants de moins de 5 ans et 942 (50,9%) étaient âgés de plus de 14 ans. Environ 373 (20%) patients diarrhéiques sont arrivés à l'établissement de santé plus de 2 jours après le début de la diarrhée, dont 916 (50%) d'entre eux étant gravement déshydratés. En outre, environ 624 (34%) de ces patients avaient cherché un traitement ailleurs avant de se rendre à l'établissement de santé où ils étaient inscrits, et environ 86% d'entre eux n'avaient pas reçu de SRO. Prendre 2 jours ou plus après le début de la diarrhée ou prendre plus d'une heure pour se rendre du domicile à l'établissement de santé était associé à une déshydratation sévère chez les patients.
Le délai entre l’apparition de la diarrhée et la recherche d’un traitement auprès d’un prestataire de santé détermine la gravité des cas suspects de choléra dans l’Extrême-Nord Cameroun. Tout en menant une étude anthropologique pour comprendre les raisons pour lesquelles un prestataire de santé n'est pas la première option lors d'épisodes diarrhéiques, l'étude recommande qu'un système de détection communautaire des cas et de référence aux établissements de santé soit mis en place lors des épidémies de choléra afin de minimiser son taux de létalité. .
