Les chauves-souris fournissent de nombreux services écosystémiques et ont une valeur intrinsèque. Ils jouent également le rôle de réservoirs hôtes pour certains virus. Plusieurs études ont établi un lien entre les maladies zoonotiques et les chauves-souris, soulevant des questions sur les risques que posent les chauves-souris, en particulier pour les personnes vivant à proximité de leurs gîtes. À travers une série d’études de cas entreprises dans trois communautés, le but de cet article est d’explorer les différentes façons dont les cadrages et les perceptions des chauves-souris peuvent influencer une éventuelle propagation de virus transmis par les chauves-souris aux humains au Ghana. Il évalue les facteurs sociaux, culturels et économiques qui déterminent les interactions homme-chauve-souris et postule que la compréhension des contextes socio-économiques dans lesquels se produisent les interactions homme-chauve-souris est la clé du succès des futures stratégies de communication.
Les principales méthodes de collecte de données comprenaient des cartographies participatives du paysage, des promenades en transect, des discussions de groupe et des enquêtes par questionnaire. Les perceptions des chauves-souris varient et sont influencées par les croyances personnelles, les avantages économiques perçus provenant des chauves-souris et l'emplacement des dortoirs des chauves-souris. Les activités qui mettent les gens en danger comprennent la chasse aux chauves-souris, le dépeçage et la consommation de viande de chauve-souris mal préparée. Ceux qui vivent et travaillent à proximité des gîtes des chauves-souris, ainsi que les chasseurs de chauves-souris, par exemple, sont plus exposés au risque de propagation des maladies zoonotiques transmises par les chauves-souris. Les perceptions du risque de maladie étaient généralement faibles, avec des niveaux d'incertitude élevés, ce qui indique la nécessité d'informations plus claires sur les pratiques de protection individuelle.
Les résultats de l’étude pourraient bien éclairer les futures stratégies de communication sur les risques et aider à développer des réponses efficaces au risque de maladie zoonotique, aux épidémies de maladies et à la conservation des chauves-souris dans les communautés.
