La réponse de l'anthropologie à l'épidémie d'Ebola en Afrique de l'Ouest a été l'une des interventions anthropologiques les plus rapides et les plus étendues face à une urgence sanitaire mondiale dans l'histoire de la discipline. Cet article expose la taille et l’échelle de la réponse anthropologique et décrit les protagonistes, les interventions et les priorités de l’engagement anthropologique. Il adopte une approche inclusive de la pratique anthropologique en s’appuyant sur le travail d’« alliés » non anthropologues, notamment des chercheurs qualitatifs, des travailleurs sociaux et des experts apparentés.
L’article raconte comment le concept d’« anthropologie » est devenu un marqueur sémantique de solidarité avec les populations locales, de respect des pratiques coutumières et des réalités sociopolitiques locales, et d’une croyance avouée dans les capacités des populations locales à diriger des efforts localisés de prévention et de réponse aux épidémies. . L’éventail d’engagements épistémologiques, professionnels et critiques complémentaires et contradictoires des anthropologues mérite une attention particulière. L’article discute également de la manière d’évaluer « l’impact » anthropologique des épidémies.
