Les épidémies régionales et mondiales qui ont suivi la Première Guerre mondiale sont devenues le point de basculement crucial dans l’équilibre entre résistance et accommodement qui avait été établi entre l’administration coloniale britannique et les populations nouvellement colonisées du Protectorat de Sierra Leone. De 1915 à 1919, une épidémie de variole et une épidémie mondiale de grippe ont submergé les habitants de la région nord de la Sierra Leone, perturbant gravement la circulation des personnes, la production agricole et le commerce. À la suite de ces épidémies et de ces perturbations sociales, les demandes coloniales britanniques de revenus, de main-d’œuvre et de nourriture aux Sierra Léonais pour soutenir leur effort de guerre européen sont devenues plus onéreuses. En 1919, les manifestations subreptices de la période d’avant-guerre avaient cédé la place à des affrontements ouverts et violents, alors que des émeutes anti-syriennes et du riz balayaient les zones urbaines du protectorat et de la colonie.
Ressource
Épidémies et résistance en Sierra Leone coloniale pendant la Première Guerre mondiale
UNICEF/UNI178619/Ratnam
Le 28 janvier, des ouvriers transportent de grands seaux et d'autres articles faisant partie des kits scolaires de prévention et de contrôle des infections (PCI), dans un entrepôt de Monrovia, la capitale. Les logos de l'UNICEF et de l'USAID (l'Agence des États-Unis pour le développement international) – qui ont contribué au financement des kits – sont visibles sur certains seaux et autres articles. Les kits contiennent également des seaux avec des robinets, des gants et des bottes en caoutchouc, des pistolets thermiques, du chlore et des pulvérisateurs de chlore, du savon, des balais et d'autres articles permettant aux écoles de mettre en œuvre les protocoles de sécurité stricts qui ont été élaborés pour la reprise des cours dans le contexte de la Épidémie d’Ebola. L'UNICEF a acheté, conditionne et expédie plus de 7 000 kits IPC dans plus de 4 000 écoles du pays. Le Libéria, avec la Guinée et la Sierra Leone, continue de connaître une transmission étendue et intense de la MVE. Fin janvier/début février 2015 au Libéria, alors que les écoles se préparent à rouvrir, l'UNICEF et ses partenaires contribuent à réduire autant que possible le risque de transmission de la maladie à virus Ebola (MVE). Le soutien comprend la formation des enseignants à mettre en œuvre des mesures de sécurité, telles que des contrôles quotidiens de la température, et la fourniture de thermomètres et de kits de lavage des mains aux écoles. En raison de la MVE, les écoles publiques de Guinée, du Libéria et de la Sierra Leone sont restées fermées après les vacances de juillet à août, privant 5 millions d'enfants de mois d'éducation. Alors que les écoles continuent de fermer leurs portes au Libéria et en Sierra Leone, l'UNICEF travaille avec les gouvernements et les communautés pour préparer leur éventuelle réouverture. Les écoles devraient rouvrir au Libéria le 16 février.
