Les tempêtes de sable et de poussière constituent un problème environnemental mondial qui affecte la santé et les moyens de subsistance de millions de personnes à travers le monde. Ces tempêtes, dont la fréquence, l’intensité et la portée géographique ont augmenté au cours des dernières décennies, ont un impact immense sur l’économie mondiale, obligeant les aéroports et les écoles à fermer, interrompant les chaînes d’approvisionnement, détruisant les récoltes et submergeant les hôpitaux. De fines particules de poussière peuvent parcourir des milliers de kilomètres à la suite de ces tempêtes, qui peuvent également transporter des substances pathogènes et nocives, provoquant des problèmes respiratoires aigus et chroniques.
Les tempêtes de poussière augmentent également la désertification, la sécheresse et la salinité des sols tout en réduisant les réserves d'eau et en entravant les sources d'énergie renouvelables. Les tempêtes de poussière peuvent également être déclenchées et exacerbées par le changement climatique, la sécheresse, la dégradation des terres et la gestion non durable des ressources en terres et en eau.
