La déforestation et la dégradation des forêts ont augmenté en République démocratique du Congo (RDC) malgré l'engagement du gouvernement à sauvegarder ses forêts. Les activités commerciales et industrielles représentent d’importantes menaces directes à long terme pour les forêts. En revanche, les stratégies traditionnelles de subsistance des communautés autochtones et locales démontrent leur capacité à coexister durablement avec les forêts. Le régime foncier a évolué en RDC sans reconnaissance formelle des droits de propriété coutumiers des communautés sur les terres forestières qu'elles occupent et utilisent depuis des générations, bien que les pratiques traditionnelles restent répandues.
Les réformes ont laissé des lacunes en matière de gouvernance, des incohérences et des ambiguïtés dans la réglementation des activités forestières commerciales et artisanales et dans la sauvegarde des droits des communautés, qui doivent être résolus de toute urgence. Ce rapport s'appuie sur la littérature existante sur la déforestation et la dégradation des forêts, ainsi que sur des discussions avec des organisations de peuples forestiers et avec d'autres parties prenantes, y compris des consultations sur le terrain dans trois des provinces les plus densément boisées de la RDC. Le rapport met en évidence les nombreux impacts socio-environnementaux et violations des droits humains que les communautés subissent en association avec la perte de forêts.
