Cet article élabore une « approche par voies » pour relever les défis de gouvernance posés par la dynamique des systèmes complexes, couplés et multi-échelles, tout en intégrant une préoccupation explicite pour l'équité, la justice sociale et le bien-être des groupes pauvres et marginalisés. Il illustre l'approche adoptée par rapport aux défis politiques actuels liés à la gestion des épidémies et des « maladies infectieuses émergentes » telles que la grippe aviaire et les fièvres hémorragiques, qui impliquent des interactions virales, sociales, politiques et écologiques très dynamiques, à plusieurs échelles et souvent surprenantes. interactions. Dans un contexte complexe, nous montrons comment différents acteurs dans le domaine des épidémies produisent des récits particuliers qui encadrent les systèmes et leur dynamique de différentes manières, promeuvent des objectifs et des valeurs particuliers et justifient des voies particulières de réponse aux maladies.
Ceux-ci vont des « récits d’épidémie » mettant l’accent sur la menace qui pèse sur les populations mondiales, à des récits alternatifs mais souvent marginalisés mettant l’accent de diverses manières sur les changements structurels, d’utilisation des terres et environnementaux à long terme, les connaissances locales et les objectifs de subsistance. L'étude met en évidence les tendances – soutenues par des pressions cognitives, institutionnelles et politiques – selon lesquelles des acteurs et des institutions puissants se « ferment » autour de récits qui mettent l'accent sur la stabilité, minimisant ainsi les dynamiques à long terme et moins contrôlables. Faisant valoir que les approches de gouvernance doivent « s’ouvrir » pour adopter des stratégies de résilience et de robustesse face aux épidémies, les auteurs décrivent ce que pourraient impliquer certaines des voies permettant d’y parvenir et à quoi pourraient ressembler les modèles de gouvernance qui en résulteraient. Les pratiques et les arrangements qui impliquent la flexibilité, la diversité, l’adaptation, l’apprentissage et la réflexivité, ainsi que la mise en évidence et le soutien de voies alternatives dans le cadre d’une politique progressiste de durabilité sont essentiels.
