Les notions étroitement liées de territoire, d’identité et d’autorité sont au cœur de la dynamique des conflits dans l’est de la RDC. En se concentrant sur les aspirations territoriales de la communauté Banyamulenge du Sud-Kivu, cet article examine la manière dont le lien entre territoire, identité et autorité façonne et est façonné par la mobilisation armée. Exclus d'une chefferie coutumière à l'époque coloniale, les Banyamulenge, une communauté présentée comme des « migrants », luttent depuis des décennies pour obtenir leur propre territoire. Ces aspirations ont alimenté les activités armées des groupes Banyamulenge et Maï-Maï liés à des communautés opposées, fournissant ainsi des récits mobilisateurs profondément résonnants qui sont utilisés pour justifier les actions violentes.
Pourtant, comme le démontre cet article, les liens entre la mobilisation armée et le lien entre territoire, identité et autorité sont à la fois contingents et réciproques, car les conflits violents ont également un impact sur les significations et les limites des identités, des structures d’autorité et du territoire.
