Cet article détaille comment l'exposition à de nouvelles cliniques, technologies de diagnostic et produits pharmaceutiques lors d'opérations de secours humanitaire dans la région Somali d'Éthiopie a façonné les systèmes de santé pluralistes locaux et modifié la manière dont les résidents ont ensuite conçu et traité la maladie. Malgré la demande croissante de produits pharmaceutiques et de technologies de diagnostic parmi les Somaliens d’Éthiopie, les ethnophysiologies locales ont continué à s’appuyer sur les idées populaires sur les flux humoraux, l’action divine et la possession spirituelle. Les demandes en matière de lait thérapeutique de chamelle, de guérison spirituelle coranique, de remèdes à base de plantes et d'autres thérapies historiquement populaires ont persisté, mais ont été façonnées par des demandes et une compréhension concurrentes des biotechnologies diagnostiques et des médicaments pharmaceutiques.
L’inverse était également vrai : les compréhensions et utilisations contemporaines des modalités de guérison non biomédicales chez les Somaliens ont façonné les évaluations des soins cliniques, y compris les soins de santé lors des interventions humanitaires. pour illustrer ces phénomènes, sur la base de recherches ethnographiques menées dans l'est de l'Éthiopie entre 2007 et 2009, cet article explore trois sujets essentiels aux systèmes de santé pluralistes des Somaliens : le lait de chamelle et la gestion de la bile digestive ; les expériences des femmes et les présentations cliniques en matière de douleur et de troubles de leur système reproducteur ; et la popularité croissante des tests de diagnostic de haute technologie. J'en conclus que l'aide humanitaire médicale ne se produit jamais en vase clos ou au sein de populations véritablement naïves en matière de traitement. Au lieu de cela, l’aide se déploie au sein de cultures de santé pluralistes et en constante évolution, et elle modifie et est altérée de façon permanente par les cadres dans lesquels les gens évaluent et prennent les décisions futures en matière de soins de santé.
