Les essais cliniques comme contrôle des maladies ? L’économie politique de la maladie du sommeil en République démocratique du Congo (1996-2016)

Humain Africain Trypanosomiase (THA), communément appelée maladie du sommeil, est plus que jamais sur le point d’être éliminée en tant que problème de santé publique. Les principales explications de la baisse impressionnante du nombre de cas font allusion à la découverte de médicaments ainsi qu’au financement et à la coordination mondiaux. Ils soulèvent des questions sur la relation entre une recherche clinique internationale bien financée et des programmes nationaux de lutte contre les maladies beaucoup moins bien dotés. Ils doivent être complétés par une solide compréhension de la manière dont (et pourquoi) les programmes nationaux qui effectuent l’essentiel du travail de première ligne sont structurés et fonctionnent. Nous analysons les archives et les entretiens approfondis avec les principales parties prenantes et explorons le rôle joué par le programme national de THA en République démocratique du Congo (RDC), un pays qui représente systématiquement plus de 601 TP3T de cas de THA dans le monde. Le programme s’est fortement développé entre 1996, alors qu’il survivait à peine, et 2016. Notre économie politique lens met en évidence comment la direction du programme a réussi à se tailler une place substantielle autonomie au sein du système de santé, a forgé de nouvelles alliances internationales et a utilisé les essais cliniques et la recherche internationale non seulement pour améliorer le traitement et le diagnostic, mais aussi pour renforcer son système de contrôle des maladies, qui manque de ressources. La RDC, un pays souvent décrit comme « fragile », se distingue par son programme national de THA efficace qui a pleinement exploité une fenêtre d'opportunité qui s'est présentée au début des années 2000 lorsque les chercheurs et les donateurs internationaux ont répondu à l'ambition de simplifier le contrôle des maladies et rendre le traitement de la THA plus humain. Nous discutons de la durabilité de l'approche verticale incarnée dans le programme national de THA de la RDC et de son modèle de financement à un moment où le nombre de cas de THA est à un niveau historiquement bas et où une meilleure intégration au sein du système de santé est urgente. Notre étude donne un aperçu des collaborations entre les efforts de recherche internationaux aux ressources inégales et les programmes de santé nationaux.