Les efforts de lutte contre les maladies tropicales négligées se concentrent de plus en plus sur les questions de mise en œuvre. Mais comment devrions-nous conceptualiser le processus de mise en œuvre ? En m’appuyant sur un travail ethnographique de terrain entre 2010 et 2012, j’explore dans cet article les efforts déployés par un partenariat public-privé à petite échelle pour faire appel à des vétérinaires privés pour contrôler durablement la maladie du sommeil zoonotique en Ouganda. Avec une tension fondamentale entre les incitations commerciales et la lutte anti-vectorielle, je montre comment les divergences en matière de connaissances, de pouvoir, de valeurs et de normes sociales ont façonné la mise en œuvre des projets et les réponses des communautés. En réfléchissant plus largement aux relations entre les plans de projet et les réalités locales, je soutiens que ces rencontres révèlent la valeur heuristique d'une approche des interventions de santé mondiale comme des « expériences sociales » évolutives. Cette métaphore révèle l’incertitude inhérente aux récits et modèles dominants, le rôle de l’expertise disponible dans la définition des limites de l’action et la nécessité d’une adaptation continue pour se synchroniser avec les topographies sociales et institutionnelles émergentes.