Maladies infectieuses : préparer l’avenir de l’Afrique

Les femmes enceintes et leurs partenaires fréquentent une clinique de soins prénatals à la clinique Mahuire, dans le district de Chakwawa, au Malawi Au Malawi, 40 000 bébés naissent avec le VIH chaque année. Sans aucune intervention, les deux tiers de ces enfants n’atteindront pas leur premier anniversaire. Grâce aux antirétroviraux, la transmission du VIH de la mère au bébé peut être évitée, mais bien souvent, le premier pas vers la santé passe par le soutien de la communauté. Au Malawi, les hommes sont souvent les principaux décideurs à tous les niveaux du ménage. En conséquence, leur influence peut grandement affecter les attitudes et les comportements de leur partenaire. Les données montrent que si les hommes comprennent l’importance des services de santé dès le début de la grossesse, le couple est plus susceptible de subir un test de dépistage du VIH et que les femmes enceintes et vivant avec le VIH sont plus susceptibles de s’inscrire à la PTME. Ainsi, avec le soutien du ministère canadien des Affaires étrangères, du Commerce et du Développement (MAECD), l'UNICEF et le ministère de la Santé du Malawi ont lancé le modèle de champion masculin en 2012. Grâce à ce programme, les motivateurs masculins encouragent d'autres hommes à s'impliquer dans le santé de leurs partenaires. Les hommes qui accompagnent leur femme pour rechercher des services de santé sont connus sous le nom de « champions ». À ce jour, 3 400 motivateurs masculins répartis dans six districts ont été formés. Selon Beatrice Chigamba, infirmière en chef à l'hôpital du district de Chikwawa. « Cela semble avoir un effet considérable sur le nombre de femmes testées pour le VIH pendant la grossesse, ce qui, en fin de compte, diminue le nombre de bébés nés avec le VIH. »