La gravité est un paramètre clé dans la prise de décision humanitaire. « Sévère » fait partie du langage ordinaire ; « gravité » plus institutionnelle. Nous faisons des constats absolus (« Le patient est dans un état grave ») et des comparatifs (« Les citadins sont encore plus durement touchés que les agriculteurs »). Les fondements de tels jugements ne sont pas toujours clairs. En revanche, les évaluations des besoins dans l’action humanitaire s’efforcent de définir des mesures de gravité qui soient transparentes, étroitement liées aux concepts de besoins et adaptées pour étayer des comparaisons valides. La fonction des mesures de gravité est de justifier les priorités qui, avec des paramètres tels que l’accès et le coût, guident les priorités. décisions sur la réponse humanitaire. Les mesures de gravité condensent, en un chiffre ou une échelle verbale, des éléments qui influencent les jugements sur la priorité – éléments qui sont conceptuellement différents ou proviennent de sources d'information distinctes.
De tels concepts existent depuis plusieurs décennies, d'abord dans le domaine de la santé publique. La communauté humanitaire a développé les siens progressivement, comme dans le cadre de l'alerte précoce en cas de famine et de la classification de la phase intégrée de l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture. Au cours des dernières années, l'ACAPS a aidé l’élaboration et l’application de mesures de sévérité. L’assistance a été fournie sous la forme d’outils analytiques, de personnel en mission ainsi que d’assistance statistique à distance. Cette note s'appuie sur les principaux enseignements tirés des évaluations de besoins passées et recommande de bonnes pratiques pour mesurer la gravité des besoins futurs. Lorsque nous recommandons des procédures plus complexes pour des situations particulières, nous renvoyons le lecteur aux notes publiées qui les démontrent avec les détails requis.
