Répondre efficacement aux flambées, aux épidémies et aux pandémies nécessite une certaine quantité de connaissances utilisées et transférées d’un contexte à un autre. Cependant, il n’y a jamais deux urgences sanitaires identiques. La variation du contexte social, du contexte politique, de l’agent étiologique, de l’horizon temporel, de la géographie et de toute une série d’autres facteurs rend chaque urgence unique. De plus, les situations d’urgence mondiales ou nationales sont souvent composées de situations d’urgence dans plusieurs localités, chacune avec ses propres défis et problèmes complexes. Cette diversité des contextes d’intervention rend difficile l’utilisation des connaissances provenant d’autres domaines d’une situation d’urgence ou de situations d’urgence passées. Cette étude de cas SSHAP s’appuie sur une enquête sur les enseignements tirés de la crise de la maladie à virus Ebola (MVE) en Afrique de l’Ouest de 2013 à 2016.
Le 3 septembre au Libéria, des hommes portant des équipements de protection individuelle de la tête aux pieds chargent des corps dans un camion, devant un centre de traitement Ebola à Monrovia, la capitale. La pire épidémie de maladie à virus Ebola (MVE) de l’histoire continue de ravager les communautés d’Afrique de l’Ouest. L'UNICEF estime que 8,5 millions d'enfants et de jeunes de moins de 20 ans vivent dans des zones touchées par la MVE en Guinée, en Sierra Leone et au Libéria, des pays où la transmission de la maladie est répandue et intense. Parmi eux, 2,5 millions ont moins de 5 ans. Les estimations préliminaires de l'UNICEF indiquent également qu'au moins 3 700 enfants en Guinée, au Libéria et en Sierra Leone ont perdu un ou leurs deux parents à cause de la MVE depuis le début de l'épidémie. Le Nigeria et le Sénégal sont également touchés, ayant connu un ou plusieurs premiers cas, ou une transmission localisée. L'UNICEF reste à l'avant-garde des efforts visant à répondre à l'épidémie et à l'endiguer. En Guinée, l'UNICEF a distribué des pains de savon, des bouteilles de chlore pour le lavage des mains et le traitement de l'eau domestique, ainsi que des dépliants contenant des informations sur la MVE ; des pratiques préventives ont également été partagées dans le cadre d'une campagne de porte-à-porte soutenue par l'UNICEF et ses partenaires. Au Libéria, les partenaires de l'UNICEF, en coordination avec le ministère de la Santé et de la Protection sociale et l'Agence des États-Unis pour le développement international (USAID), distribuent des kits de protection domestique dans les zones les plus durement touchées. Les kits contiennent des fournitures essentielles – des blouses de protection, des gants et des masques, ainsi que du savon, du chlore et un pulvérisateur, ainsi que des instructions sur l’utilisation et l’élimination en toute sécurité du matériel – qui aident les soignants familiaux à prendre en charge les personnes atteintes d’Ebola de la manière la plus sûre possible. Du 19 au 21 septembre en Sierra Leone, l'UNICEF a soutenu une campagne menée par le gouvernement pour atteindre chaque foyer du pays avec des messages vitaux sur la MVE. Le 16 septembre, l'UNICEF a lancé un appel de fonds de plus de 14 000 000 $ US pour poursuivre ces réponses à l'épidémie. Une partie des fonds servira également à aider les voisins.
