L’essai d’un vaccin contre Ebola en Sierra Leone lutte contre la peur et la logistique

Le 29 août au Libéria, une grande affiche, parmi celles distribuées par l'UNICEF, est apposée sur une porte de la ville de Dolo, dans le comté de Margibi. L'affiche contient des informations et des illustrations sur les symptômes de la MVE et les meilleures pratiques pour aider à prévenir sa propagation. Ces pratiques préventives comprennent le lavage des mains avec du savon et de l'eau propre ; se rendre dans un centre de santé si l'on ressent des maux de tête, de la fièvre, des vomissements, des douleurs, de la diarrhée, des yeux rouges ou une éruption cutanée ; et éviter les comportements à risque, comme toucher des personnes présentant des signes de la maladie. L'affiche porte le logo de l'UNICEF. La pire épidémie de maladie à virus Ebola (MVE) de l’histoire continue de ravager les communautés d’Afrique de l’Ouest. L'UNICEF estime que 8,5 millions d'enfants et de jeunes de moins de 20 ans vivent dans des zones touchées par la MVE en Guinée, en Sierra Leone et au Libéria, des pays où la transmission de la maladie est répandue et intense. Parmi eux, 2,5 millions ont moins de 5 ans. Les estimations préliminaires de l'UNICEF indiquent également qu'au moins 3 700 enfants en Guinée, au Libéria et en Sierra Leone ont perdu un ou leurs deux parents à cause de la MVE depuis le début de l'épidémie. Le Nigeria et le Sénégal sont également touchés, ayant connu un ou plusieurs premiers cas, ou une transmission localisée. L'UNICEF reste à l'avant-garde des efforts visant à répondre à l'épidémie et à l'endiguer. En Guinée, l'UNICEF a distribué des pains de savon, des bouteilles de chlore pour le lavage des mains et le traitement de l'eau domestique, ainsi que des dépliants contenant des informations sur la MVE ; des pratiques préventives ont également été partagées dans le cadre d'une campagne de porte-à-porte soutenue par l'UNICEF et ses partenaires. Au Libéria, les partenaires de l'UNICEF, en coordination avec le ministère de la Santé et de la Protection sociale et l'Agence des États-Unis pour le développement international (USAID), distribuent des kits de protection domestique dans les zones les plus durement touchées. Les kits contiennent des fournitures essentielles – des blouses de protection, des gants et des masques, ainsi que du savon, du chlore et un pulvérisateur, ainsi que des instructions sur l'utilisation et l'élimination en toute sécurité des matériaux.