Le changement climatique anthropique et les effets néfastes attendus sur la santé humaine, tels que soulignés par le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC), sont considérés comme des acquis.
Un modèle conceptuel permettant de réfléchir à l'éventail des risques sanitaires liés au climat, allant des risques distaux et infrastructurels aux risques proximaux et comportementaux, ainsi qu'à leur relation avec le schéma de charge de morbidité typique de l'Afrique subsaharienne, est proposé. Le modèle fournit un outil pour identifier les facteurs de risque modifiables en vue de recherches futures, notamment sur la performance des interventions visant à réduire l'impact du changement climatique.