Cet article examine la manière dont les civils évaluent, négocient avec et, dans certains cas, trompent les acteurs armés dans l’est de la République démocratique du Congo (RDC). Cela démontre que les civils non seulement affrontent les conditions précaires et imprévisibles des conflits armés, mais qu’ils exploitent également ces conditions pour améliorer leur situation en matière de sécurité. Les stratégies d'« autoprotection » analysées visent à prévenir, atténuer et faire face aux menaces violentes auxquelles les civils sont confrontés dans leur vie quotidienne.
Cet article soutient que les stratégies d'autoprotection des civils sont particulièrement répandues dans les contextes caractérisés par « pas de paix – pas de guerre ». Caractérisés par une violence prolongée et de faible intensité, les contextes « pas de paix – pas de guerre » façonnent les stratégies d'autoprotection des civils de trois manières.
