ملخص الاعتبارات الرئيسية

• التنقل عبر الحدود المسامية: تستمر الحركة عبر الحدود بفعل روابط العائلات، والتجارة، والرعاية الصحية، والنزوح. وهي تختلف باختلاف المسار، ويوم السوق، والجنس، وديناميكيات النزاع. يجب أن تركز الاستعدادات على فهم ممرات التنقل نقاط التجمع، لا على افتراض أن الإغلاقات وحدها قادرة على وقف الانتقال.
• تداعيات إغلاق الحدود: أدت الإغلاقات إلى التأثير على حركة التنقل دون إلغائها بالكامل، مما دفع الناس نحو المعبر الأكثر خطورة. ورغم الإغلاقات، فإن عبور الحدود عبر المدفوعات غير الرسمية يمكن أن يغذّي انعدام الثقة الذي يربط بين الإيبولا وتوليد الإيرادات.
• التجمعات الحاشدة: تسبب الأسواق والجنازات والفعاليات الدينية طفرات كبيرة في التنقل (على سبيل المثال، ارتفاع سوق مبوندوي إلى حوالي 20,000 شخص في أيام السوق). وقد اعتمدت التخفيضات بشكل رئيسي على الإنفاذ القسري بدلاً من بناء الثقة.
• تجارة: التجارة عبر الحدود تتأثر بالنوع الاجتماعي (الجندر)، حيث تسيطر النساء على التجارة غير الرسمية في السلع الزراعية والأقمشة. بينما يسيطر الرجال على قطاعات الحدود الأخرى مثل الحركة غير الرسمية للGoods عبر الحدود. بالتعاون مع روابط التجارة والنقل، ينبغي تقييم القيود بناءً على تأثيرها على سبل العيش، وليس فقط من منظور علم الأوبئة.
• شبكات التجارة غير الرسمية وغير المشروعة: يُعد التهريب والتنقل المرتبط بالتعدين (مثل الذهب الحرفي من لوبيرو الذي يخرج عبر بيني-بو تيمبو-كاسيندي إلى أوغندا) أمراً هاماً ولكنه أقل وضوحاً. إن رسم خرائط لهذه الطرق والجهات الفاعلة يمكن أن يحدد نقاط الدخول لمراقبة الأمراض والاتصال بالمخاطر.
• التوريق تفرض الأجهزة العسكرية والأمنية إجراءات صارمة للسيطرة على الحدود والأوبئة، مع توثيق حالات عنف في مناطق مثل مقاطعة كاسيسي. تعتمد الاستجابة للصحة العامة على الإكراه مما يخاطر بتقويض ترصد الأمراض والبحث عن الرعاية. يُعد تعزيز الجهات الفاعلة المحلية والموثوقة أمراً أساسياً.
• الترصد المجتمعي (CBS): الرصد المجتمعي الذي يقوده فريق صحة القرية (VHT) نشط في أجزاء من أوغندا وقد عمل في تفشيات سابقة. يجب أن تكون الأولوية هي دمج الإبلاغ عن الأعراض مع الرؤى المحلية حول التنقل والشؤون والاجتنابات، مستفيدين من شبكات القرابة عبر الحدود.
• الالتماس الصحي غالبًا ما تسعى النساء الكونغوليات للحصول على الرعاية الطبية في أوغندا، وهو أمر يترεδд صعوبة عند إغلاق الحدود، لا سيما بالقرب من المراكز الصحية الحدودية. إن مخاوف الإصابة بفيروس إيبولا تدفع بالفعل إلى تجنب المرافق الصحية واللجوء إلى التطبيب الذاتي؛ لذا ينبغي إشراك المعالجين التقلديين ومقدمي الخدمات الخاصين والدينيين بدلاً من وصمهم.
• هيئة عامة تختلف الثقة والسلطة باختلاف المكان والقضية والزمان، لذا فإن تحديد شخصيات السلطة المحلية (القادة المنتخبون، وفرق الصحة القرية، وشيوخ العشائر، والمعالجون، والروابط التجارية) أمر أساسي. وينبغي أن يميز هذا التحديد بين السلطة الرسمية، وقدرة الإنفاذ، والوسطاء الموثوق بهم للقضايا الحساسة.
• التنوع اللغوي الاجتماعي: المناطق الحدودية متعددة اللغات، واختيار اللغة يحمل ثقلاً سياسياً (مثل الارتباط العسكري للغة السواحيلية في أجزاء من أوغندا). يتطلب التواصل بشأن المخاطر اختياراً دقيقاً ومخططاً محلياً للغات بناءً على الثقة.
• الثغرات الأمنية تتاثر النساء والصيادون والباعة المتجولون واللاجئون وتلاميذ المدارس عبر الحدود والعاملون في الزراعة والتعدين والنقل بشكل غير متناسب بالإغلاقات وعمليات التنفيس. وتواجه المجموعات المهمشة مثل الباتوا/التوا والمبوتوسي تمييزاً عالياً، مما يتطلب مشاركة مستهدفة.
• خبرة محلية: تتمتعtoبخبراتواسعةمنتفاشياتسابقة،مثلالطقوسالجنازيةالمعدلةوالدعمالمتبادلفيمنطقةالنيلالغربيبأوغنداعام2018،ونظامرصدالأمراضالمجتمعيةالذيتتولاهاللاجئونفيخيمةبيديبيدي.ينبغيمراجعةهذهالخبرةالحاليةودمجهافيالتدخلاتالتيتقودهالمحلياً.
• مزيد من بحث المؤسسة: ثمة حاجة إلى مزيد من البحوث حول ديناميكيات التنقل، وآثار الإغلاق، والتكيّفات المحلية، لا سيما في جانب جمهورية الكونغو الديمقراطية الذي قلّت دراسته. وبالنظر إلى قرب تفشي المرض من مناطق التعدين، تتمثل الأولويات في إجراء بحوث حول تنقل عمال المناجم وسعيهم للحصول على الرعاية الصحية، وتأثير تخفيضات المساعدات على قدرة الاستجابة.

حول هذه الموجزة

يشكل تفشي فيروس إيبولا بونديبوغيو الحالي، الذي تم تأكيده لأول مرة في إقليم إيتوري بجمهورية الكونغو الديمقراطية في 15 مايو 2026، مخاطر محددة على البلدان المجاورة. إن الحدود المسامية، وتاريخ النزوح والصرعات، فضلاً عن الروابط الاجتماعية القوية والتبادل التجاري عبر الحدود، تعني أن انتقال العدوى بين البلدان يمثل خطراً. وبالفعل، فقد انتشر المرض إلى أوغندا. وحتى الآن، سجلت أوغندا 20 اصابة، مع 17 حالة شفاء. وقد خرج آخر مريض من المستشفى في 16 يوليو، وأعلنت منظمة الصحة العالمية أن البلاد خالية من إيبولا في 26 أغسطس. ومع ذلك، لا يزال تفشي المرض في جمهورية الكونغو الديمقراطية في مرحلة ‘الانتشار المكثف’.’¹ ونظراً لحركة التنقل عبر الحدود بين البلدين، تظل أوغندا في حالة تأهب تحسباً لاحتمال عودة ظهور المرض.

تهدف هذه الوجه الموجز إلى توليف الأدلة الحالية للعلوم الاجتماعية والسلوكيات (SBS) من تفشي المرض الحالي والسابق حول الديناميكيات الاجتماعية والاقتصادية والسياسية الرئيسية في مناطق الحدود بين أوغندا وجمهورية الكونغو الديمقراطية. وهو يركز على الأدلة التي تعتبر مهمة لتصميم أنشطة استجابة وتأهب فعالة وجديرة بالثقة وملائمة سياقياً لإيبولا. نحن نسلط الضوء على الآثار الاجتماعية لتفشي المرض و تدابير مكافحته؛ والعوامل السياقية التي قد تؤثر على تنفيذ استراتيجيات مكافحة تفشي المرض المختلفة؛ والفرص المتاحة للتعاون التي توفرها العلاقات عبر الحدود القوية في هذه المنطقة. يهدف تحليل الديناميكيات الاجتماعية لحياة المناطق الحدودية إلى المساعدة في تصميم التدابير المصممة خصيصاً للواقع على الأرض والعمل مع سبل العيش عبر الحدود، القرابة، التجارة، السلطة العامة، والخبرة المحلية.

يركز الموجز على سبل العيش عبر الحدود، والقدرة على التنقل، والبحث عن الرعاية الصحية، مع ايلاء اهتمام خاص لخطر إعادة الإدخال واعتبارات الجاهزية على الجانب الأوغندي من الحدود. موجزات حديثة أخرى صادر عن تجمع إيتوري وشبكة أبحاث المخاطر المتعددة (MHRN)^2–5, فضلاً عن أعمال بناء الاستقرار المستمرة في المحافظات المتأثرة في جمهورية الكونغو الديمقراطية، التركيز بشكل مباشر أكبر على الاعتبارات الأساسية لجمهورية الكونغو الديمقراطية.

راجعنا الأدبيات الأكاديمية والرمادية المتاحة، بما في ذلك نشرات تفشي المرض الصادرة عن الوكالات الرئيسية ونتائج البحوث التشغيلية السريعة الجارية. قادت لويزا إنريا أعمال التوليف والكتابة، مع مساهمات سياقية كبيرة من غريس أكيلو والمؤلفين المشاركين الذين قدموا مراجعات متعمقة ومعلومات إضافية. وقد استكملنا هذا التوليف من خلال الحصول على تحليل للوضع الحالي من باحثين مقيمين في المناطق الحدودية لأوغندا في مقاطعتي كاسيسي وباكواتش (بوب أوكيلو، وبيتر كيرموندو، وموسيس بالوكو). وساهم غودفروا موزاليا بتقرير تحليلي حول آثار الديناميكيات الأمنية لجمهورية الكونغو الديمقراطية على تدابير الاستجابة لإيبولا في المناطق الحدودية للبلاد. ثُم أُرسل الموجز للمراجعة إلى خمسة من علماء الاجتماع ذوي الخبرة في أوغندا، وجمهورية الكونغو الديمقراطية، وسبل العيش عبر الحدود، قبل إرساله إلى المراجعين في مكتب الكومنولث والشؤون الخارجية والتنمية (FCDO) ومنظمة الصحة العالمية (WHO).

يقتصر هذا الموجز على تركيزه الأساسي على الأدب الإنجليزي، مع وجود القليل منه بالفرنسية. كما أنه يقتصر على الطبيعة السريعة للمراجعة، مما يعني أنه لم يكن من الممكن إجراء استشارة واسعة النطاق مع خبراء الدول والموضوعات أو إجراء بحث تجريبي.

الاعتبارات الرئيسية

• الحركة عبر الحدود المسامية: الحدود بين أوغندا وجمهورية الكونغو الديمقراطية مسامية للغاية، وتستمر الحركة عبر الحدود بفعل الروابط الأسرية، والممارسات الثقافية، والتجارة، والرعاية الصحية، وسبل العيش الروتينية، والنزوح المرتبط بالنزاعات. وعليه، فهي تختلف باختلاف المسار، ويوم السوق، وسبل العيش، والجنس، وديناميكيات النزاع المحلي، والوصول إلى الخدمات. يتحرك الناس عبر المعابر الرسمية وغير الرسمية (المعروفة باسم بانيا الطرق)، فضلاً عن استخدام الممرات المائية، والتقدم على طول ممرات النقل التي تربط بين إيتوري، كيفو الشمالية، كاسيسي، بوندي بوجيو، باكواش، النيل الغربي وكمبالا. لذا، يجب أن تركيز جهود التأهب على فهم وإدارة ممرات التنقل، ونقاط التجمع وأسباب الحركة، بدلاً من افتر اض أن الإغلاق وحده يمكن أن يوقف الانتقال عبر الحدود.
• تداعيات إغلاق الحدود: أثرت إغلاق الحدود المرتبطة بإيبولا على حركة التنقل لكنها لم تقضِ عليها. المدفوعات غير الرسمية لجهات مراقبة الحدود والمعابر غير الرسمية غير المراقبة شائعة ومستمرة. إن عمليات الإغلاق تعيد توجيه الأشخاص نحو معابر أكثر خطورة. إن استخلاص المدفوعات غير الرسمية عند نقاط الحدود يسبق ظهور مرض إيبولا، لكنه يعني الآن تصاعد انعدام الثقة نظراً لأنه يغذي التصور القائل بأن إيبولا مرتبط بتوليد الإيرادات.
• التجمعات الحاشدة: تزداد الحركة حول الأسواق الأسبوعية، والجنازات، والمناسبات الدينية وغيرها من أيام النقاط الساخنة. وتشمل الأسواق الرئيسية مبوندوي، وبانييمور، وكاسيندي/وبيريها، وبوناجانا - بوناجانا. وفي سوق مبوندوي، يمكن أن ترتفع الحركة عبر الحدود لتصل إلى 20,000 في أيام السوق. وقد تحقق انخفاض الحركة من خلال إغلاق الأسواق والحدود في المقام الأول عن طريق الإكراه والإنفاذ من قبل الأجهزة الأمنية بدلاً من بناء الثقة. قد يكون التسجيل الرسمي للنقل العام أو الفعاليات الدينية قابلاً للتنفيذ ولكنه يتطلب مشاورات مكثفة مع السلطات العامة موثوقة.
• تجارة: تُقدَّر قيمة التجارة عبر الحدود بين جمهورية الكونغو الديمقراطية وأوغندا بنحو $478 مليون دولار أمريكي، بالإضافة إلى $320 مليون دولار أمريكي تُعزى إلى التجارة غير الرسمية. وتنقل هذه التجارة الأشخاص عبر البر والبحر إلى بلدان ثالثة، وتشمل سلعًا رسمية وغير رسمية وغير مشروعة. كما أن التجارة تتسم بطابع جنساني: فالنساء يهيمنن على التجارة غير الرسمية في المنتجات الزراعية ومستحضرات التجميل وأقمشة ’كيتنجي». ولذلك، كان للإغلاقات السابقة آثار جنسانية أيضًا، كما حدث خلال جائحة كوفيد-19. وينبغي تقييم القيود ليس فقط من حيث تأثيرها الوبائي، بل أيضًا من حيث تأثيرها على الطرق الرئيسية وسبل عيش المجموعات المختلفة. وسيكون إشراك تعاونيات التجارة عبر الحدود، وجمعيات الصيد، ومجموعات الادخار والائتمان، وجمعيات أصحاب الأعمال، وجمعيات سائقي الشاحنات والدراجات النارية، أمراً ضرورياً لتحديد مسارات انتقال العدوى والمشاركة في وضع تدابير مجدية للحد من المخاطر.
• شبكات التجارة غير الرسمية وغير المشروعة: تُعد طرق التجارة غير الرسمية وغير المشروعة، بما في ذلك التهريب وحركة التنقل المرتبطة بالتعدين، أبعاداً مهمة ولكنها أقل وضوحاً لحركة التنقل عبر الحدود. غالباً ما تنتقل السلع المهربة والتجارة واسعة النطاق عبر المعابر غير الرسمية وأنظمة الدفع المعروفة على نطاق واسع ولكنها غير رسمية. وتشير التقديرات إلى أن نسبة كبيرة من الذهب الحرفي المنتج في مناطق جمهورية الكونغو الديمقراطية مثل لوبيرو تخرج من البلاد عبر طريق بيني - بوتيمبو - كاسيندي وتكون أوغندا وجهتها الرئيسية. سيساعد رسم خريطة لهذه الطرق والجهات الفاعلة المعنية في تحديد نقاط الدخول للمراقبة، والتواصل بشأن المخاطر، وتدابير الحد من المخاطر التي يتم التفاوض بشأنها.
• التوريق: تشارك المؤسسة العسكرية وكالات الأمن الأخرى بشكل كبير في فرض مراقبة الحدود وتدابير مكافحة الأوبئة. وقد أدى ذلك في بعض مناطق الحدود، مثل مقاطعة كاسيسي، إلى حالات عنف موثقة، وساهم في تفاقم انعدام الثقة، على الرغم من أن العلاقات مع الجهات الأمنية تختلف باختلاف المناطق. إن الاعتماد على إنفاذ القوانين بأساليب قسرية يخاطر بتقويض كل من الترصد وطلب الرعاية. وتكمن إحدى أبرز التحديات التي تواجه جهود الاستعداد في كيفية الحد من الإنفاذ ذي الطابع العسكري ورصد الانتهاكات. وبدلاً من ذلك، ينبغي لهذه الجهود أن تسعى إلى تعزيز الترصد المجتمعي من خلال جهات موثوقة ومحلياً مشروعة، والتي قد تشمل فرق الصحة في القرى أو غيرها بناءً على السياق.
• الترصد المجتمعي: يعor يُعدّ نظام ترصد الأحداث المجتمعية من خلال فرق الصحة القرية نشطاً في بعض أجزاء أوغندا وقد جرى استخدامه بفعالية في تفشي الأمراض السابقة. أما بالنسبة للمناطق الحدودية بين أوغندا وجمهورية الكونغو الديمقراطية، فينبغي أن تتمثل إحدى الأولويات في تطوير ترصد متكامل يجمع بين الإبلاغ عن الأعراض والأحداث وبين الرؤى النوعية والمحلية المتعلقة بالتنقل، وسبل العيش، والمعابر غير الرسمية، والبحث عن الرعاية الصحية، الشائعات، والممارسات التنفيذية المتغيرة، وتجنب الخدمات الناشئ. ويمكن الاستفادة من الدروس المستفادة من الآليات طويلة الأمد لمراقبة الحركة والإبلاغ عن المخاوف من خلال شبكات القرابة عبر الحدود. من شأن هذا أن يجعل الترصد أكثر استجابة للواقع على الأرض.
• البحث عن الرعاية الصحية: يعود البحث عن الرعاية الصحية عبر الحدود من جمهورية الكونغو الديمقراطية إلى الاعتقاد بوجود رعاية أفضل في أوغندا، وتحديات الوصول المرتبطة بالصراع في جمهورية الكونغو الديمقراطية، والروابط العائلية، والخبرة المتخصصة للمعالجين بالأعشاب والمعالجين الروحيين. غالباً ما تلتمس النساء الكونغوليات الرعاية الطبية في المراكز الصحية في أوغندا. يصبح هذا الأمر صعباً عندما يتم إغلاق الحدود، خاصة إذا كان المركز الصحي يقع بالقرب من الحدود (مثل داي، مقاطعة باكواش). المخاوف المحيطة بفيروس إيبولا تؤدي بالفعل إلى تجنب المرافق الصحية، والطب الذاتي، وتأخير العلاج، في حين أن القيود المفروضة على العبور يمكن أن تقاطع الرعاية الروتينية والطارئة. إن إشراك روابط المهنيين الصحيين، والصيدليات، والمرافق الخاصة والدينية يعد أمراً أساسياً. غالباً ما يتعرض المعالجون وصمات الافتقار أو الحظر أثناء تفشي الأمراض، مما يفوت فرصة إشراك خبراتهم والاستفادة من مكانتهم كممارسين موثوقين يستمر الناس في البحث عنهم.
• هيئة عامة: المجتمعات ليست متجانسة، وتختلف الجهات الموثوقة أو النافذة باختلاف المكان والقضية ومع مرور الوقت. إن رسم خريطة للنفوذ في مختلف مناطق الحدود، وتحديد المجموعات والأفراد الموثوقين، يمكن أن يساعد في تحديد الوسطاء المناسبين للمشاركة المجتمعية. قد يشمل ذلك القادة المحليين المنتخبين، وفرق الصحة القرية، وworkers المنظمات غير الحكومية، والقادة الدينيين، وشيوخ العشائر، والمؤسسات الثقافية، وجمعيات التجارة والتوفير، والمعالجين، ومجموعات الشباب، والجهات الفاعلة السياسية والأمنية. يجب أن تميز هذه الخريطة بين الجهات الفاعلة التي تتمتع بسلطة رسمية؛ وأشكال السلطة التقليدية المركزية واللامركزية؛ والجهات الفاعلة القادرة على فرض القرارات؛ والجهات الفاعلة الموثوقة بدرجة كافية للتوسط في القضايا الحساسة مثل الجنازات والبحث عن الرعاية الصحية. وينبغي أن تشمل أيضاً المجموعات التي يتم التغاضي عنها عادة مثل شيوخ العشائر أو المؤسسات الثقافية القادرة على جمع عشابين والمعالجين الروحيين.
• التنوع اللغوي الاجتماعي: الم مناطق متنوعة ومحتوية على لغات متعددة، وخيارات اللغة تحمل معاني سياسية. يجب أن تأخذ إدارة مخاطر التواصل، والمشاركة المجتمعية، وأنشطة الاستجابة الأخرى هذا في الاعتبار لتصميم تدخلات مستهدفة ومناسبة محلياً وللبناء على الثقة. وينبغي أن يبدأ ذلك بتحديد خريطة شاملة للغات الملائمة للتواصل عبر مجتمعات الحدود المختلفة. ففي بعض أجزاء أوغندا، على سبيل المثال، ارتبط السواحلي تاريخياً بالجيش. ولذلك، يلزم توخي الحذر عند اختيار اللغة المراد استخدامها للرسائل.
• ثغرات أمنية: بعض الفئات أكثر عرضة لخطر الإصابة بفيروس إيبولا والتأثر سلباً بالآثار الاجتماعية والاقتصادية للوائح مكافحة المرض. وتتعرض النساء لخطر خاص بسبب أدوارهن كمقدمات رئيسيات للرعاية وعاملات في الخطوط الأمامية. كما قد تتأثر بشكل غير متناسب فئات مثل الصيادين، والتجار غير الرسميين، واللاجئين، والأطفال الذين يدرسون عبر الحدود، والأشخاص الذين تعتمد سبل عيشهم على الزراعة أو التعدين أو صيد الأسماك أو النقل بسبب الإغلاقات والتدابير التنفيذية. وتواجه جماعات عرقية مثل الباتوا/التوا في جانب جمهورية الكونغو الديمقراطية والتوا/مبوتي في أوغندا تمييزاً تاريخياً، بما في ذلك في مرافق الرعاية الصحية، مما قد يجعلها أقل عرضة للتفاعل مع هياكل الاستجابة الرسمية. وينبغي وضع استراتيجيات مشاركة مستهدفة لفهم نقاط الضعف والمخاوف والخبرات المحددة لهذه الفئات والاستجابة لها.
• الخبرة المحلية: شهد السكان في أوغندا وجمهورية الكونغو الديمقراطية عدة تفشيات لفيروس إيبولا. الوعي مرتفع وهناك معرفة واسعة على الأرض حول كيفية الاستجابة. ففي تفشي إيبولا عام 2018 على سبيل المثال، أبلغ السكان عن حالات في منطقة النيل الغربي بأوغندا، وكيّفوا ممارسات الدفن، ونظّموا مساعدات متبادلة للتغلب على آثار القيود. وفي مخيمات اللاجئين مثل بيبيبيدي في مقاطعة يومبي، أجرى اللاجئون ترصداً مجتمعياً فعالاً استناداً إلى خبراتهم كعاملين صحيين في جنوب السودان. ينبغي مراجعة هذه التكيفات والخبرات القائمة ودمجها في التطوير المشترك للتدخلات التي تقودها المجتمعات المحلية.
• مزيد من بحث المؤسسة: هناك حاجة إلى مزيد من البحوث المستمرة حول ديناميكيات عبر الحدود الحالية، بما في ذلك أنماط التنقل المتغيرة، وآثار إغلاق الحدود والتدابير الأمنية، والتكيفات المحلية، ومدى فعالية استراتيجيات مكافحة الأمراض المختلفة المشاركة المجتمعية. وينطبق هذا بشكل خاص على الجانب الكونغولي من المناطق الحدودية، حيث الأدلة محدودة حالياً، جزئياً بسبب تحديات الوصول. ونظراً لقرب بؤرة تفشي المرض من الأنشطة التعدينية، فمن المهم أيضاً إجراء بحوث أكثر تحديداً حول تنقل عمال المناجم ومساراتهم للبحث عن الرعاية الصحية، حيث لا توفر هذه المعلومات حالياً. يحدث تفشي المرض الحالي في أعقاب تخفيضات كبيرة في المساعدات الخارجية التي كانت تدعم سابقاً أنشطة الاستجابة والجاهزية فضلاً عن تعبئة المنظمات غير الحكومية المحلية - ومن المهم تقييم الآثار التي تحدثها هذه التخفيضات. وفي هذا السياق، يُعد فهم كيفية موازنة مقدمي خدمات الرعاية الصحية بين تقديم الرعاية الروتينية والتحول نحو الاستجابة للإيبولا أمراً بالغ الأهمية لضمان استمرارية الرعاية، نظراً لأن تعطل الخدمات قد يؤثر على الاستعداد للتفاعل مع النظام الصحي.
  

الحدود: الخصائص الاجتماعية والاقتصادية

جغرافيا

تشترك أuganda في حدود يبلغ طولها 765 كيلومتراً مع جمهورية الكونغو الديمقراطية. ويقع جزء من هذه الحدود عبر بحيرتين، هما بحيرة إدوارد (المتاخمة لمقاطعتي كاسيسي وكانونغو) وببحيرة ألبرت (المتاخمة لمقاطعات نتوروكو، وكاغادي، وكيكووبي، وهويما، وبولييسا)، حيث قد يكون ترسيم الأراضي غير واضح.⁶ بالإضافة إلى ذلك، يفصل نهر لوبهيريها جمهورية الكونغو الديمقراطية عن أوغندا، بما في ذلك المنطقة المحيطة بمنطقة كاسيسي-بويرا-مبووندي. وقد دفع التفشي الحالي في جمهورية الكونغو الديمقراطية، المتركز بشكل أساسي في إقليم إيتوري، الحكومة الأغندية إلى تصنيف نحو 36 مقاطعة على أنها تواجه خطراً متزايداً، بما في ذلك مقاطعات الحدود الغربية بونديبيغيو، نتوروكو وكاسيسي، فضلاً عن المقاطعات الشمالية: أروا، أجوماني، يومبي، لاموو، مويو، كوبوكو وأوبونغي.^7,8 توجد في أوغندا 65 نقطة دخول معتمدة على الأقل، وقد تم تحديد 35 منها على أنها ذات أهمية بالغة لتفشي المرض الحالي، على الرغم من الإقرار بوجود العديد من نقاط العبور غير الرسمية الأخرى.⁹

الروابط الاجتماعية عابرة الحدود، والانتماء العرقي واللغة

الحدود الرسمية لا تعكس الهياكل الاجتماعية، والروابط الأسرية، والثقافة، والممارسات التي تربط بين الناس على جانبي الحدود.¹⁰ يتزوج الناس ويتاجرون ويقيمون علاقات اجتماعية عبر الحدود. وكما قال أحد المشاركين في دراسة حول سبل العيش في المناطق الحدودية أثناء تفشي مرض إيبولا في عام 2018: ‘نحن عائلة واحدة، قبيلة واحدة’.¹⁰ غالباً ما يتواجد أفراد العائلة الممتدة الواحدة على جانبي الحدود، بما في ذلك العائلات تعددية الزوجات حيث يحافظ رب الأسرة على عائلات في كلا الجانبين. وتُعتبر جماعات مثل الكونجو في أوغندا والناندي في جمهورية الكونغو الديمقراطية جزءاً من نفس العائلة العرقية اللغوية. ومع ذلك، يوجد أيضاً تنوع لغوي كبير في هذه المناطق الحدودية. ففي مقاطعات النيل الأغرب (مثل أروا، أدجوماني، مويو، إلخ)، توجد عدة لغات، بما في ذلك اللوغبارا، المادي، الأرينجا، الألور، والكنوبي، وكلها تحتوي أيضاً على تنوعات لهجية، بالإضافة إلى لغات إضافية يتحدث بها اللاجئون المقيمون في المستوطنات الحدودية (على الرغم من أن اللوغبارا والألور ستكونان مفهومتين للكثيرين في المنطقة).¹¹ مع ذلك، فإن العديد من Lغات متشابهة أو يمكن فهمها المتبادل لكثير من الناس في المنطقة (على سبيل المثال، Lugbara و Alur أو Lukonjo و Nande اللتان تعتبران نفس الشيء في منطقة روينزوري، والتشابهات بين Kinyarwanda و Kirundi).

يتحدث الناس في كاسيسي لغة لوخونزو بشكل أساسي، وبسبب التفاعلات طويلة الأمد مع اللغات المجاورة، يمكنهم أيضًا التحدث باللغة السواحلية، لا سيما لأغراض التجارة. وفي الواقع، يتمتع الناس في جميع أنحاء المنطقة بتعدد اللغات بسبب التجارة والقرابة عبر الحدود. أما اللغة الإنجليزية فيتحدث بها المتعلمون بشكل أساسي. والسواحلية هي اللغة الرسمية لمجتمع شرق أفريقيا ويتحدث بها اللاجئون الكونغوليون. ومع ذلك، قد ترتبط في أوغندا أيضًا في بعض المناطق بالجيش.¹¹ لذا، يلزم توخي الحذر عند تحديد اللغات المناسبة لرسائل الصحة العامة في المناطق الحدودية المختلفة. تقدم الإذاعات المحلية برامج بمختلف اللغات المحلية. يمثل الإغلاق الأخير للمؤسسات الإعلامية في اوغندا خطراً على الدور القیم الذي تلعبه الإذاعات في التواصل بشأن المخاطر.¹²

سبل العيش التجارة عبر الحدود

ت تتراوح سبل العيش في المناطق الحدودية لأوغندا بين الزراعة المعيشية الصغيرة (ولا سيما للاستهلاك الذاتي، مع بيع الفائض من المحاصيل في الأسواق المحلية)، وتربية الماشية، صيد الأسماك، والتجارة. ويجري العديد من هذه الأنشطة عبر الحدود. فعلى سبيل المثال، يدفع صيد الأسماك الناس على طول النيل الأبيض أثناء دخوله إلى بحر إبارت (بحيرة ألبرت) إلى عبور الحدود بشكل متكرر للاهتمام بحدائقهم ومزارعهم. وعلاوة على ذلك، يتنقل الرعاة عبر المنتزهات والحدود لرعي مواشيهم. كما يتم استخراج الموارد الطبيعية عبر الحدود حيث يقوم الناس بتعدين الرمال على طول نهر لوبيريها، الذي يشكل جزءاً من الحدود.

ويُعد التجارة، بما في ذلك الأنشطة الرسمية وغير الرسمية وأنشطة التهريب (مثل الوقود والسجائر ومستحضرات تفتيح البشرة)، نشاطًا آخر مهمًا عابرًا للحدود. وفي عام 2024، قُدرت قيمة التجارة الرسمية من أوغندا إلى جمهورية الكونغو الديمقراطية بنحو US$478 مليون، وكان الإسمنت هو المنتج الأكثر تداولًا.¹³ تشمل طرق التجارة الرئيسية مبوكوندي، وبونديبيغيو، وبوناغانا، وغولي، فضلاً عن الطرق الراسخة عبر أروا وسوق أريوارا في إيتوري.⁶ كلا البلدين عضوان في التكتل التجاري للسوق المشتركة لشرق وجنوب إفريقيا (كوميسا)، وقد بذلت جهود في السنوات الأخيرة للحد من الحواجز غير الجمركية أمام التجارة. تشارك النخبة السياسية والعسكرية وغيرها من الشخصيات المؤثرة في التجارة، وغالباً ما تأتي الأرباح من الإبلاغ الناقص للتهرب من الضرائب. وفي تفشي مرض إيبولا السابقة، كانت هناك مخاوف من احتمال اعتبار مراقبة الحدود مزعجة، مما يزيد من التدقيق على حركة البضائع والأشخاص عبر الحدود.⁶

كما ازدادت أهمية التجارة غير الرسمية، حيث بلغت قيمتها حوالي $320 مليون دولار أمريكي في عام 2021.¹⁴ تُعد التجارة غير الرسمية استراتيجية معيشية أساسية. وفي حين أن غالبية التجار غير الرسميين هن من النساء، إلا أن التجار الرجال يميلون إلى تحقيق أرباح أعلى.¹⁵ تشمل السلع المتداولة زيت النخيل، والموز، ومستحضرات التجميل، والدراجات النارية، والماشية، والكاكاو، والقهوة، قماش "كيتينغي" القادم من جمهورية الكونغو الديمقراطية، ويعتبر الأخير مربحاً بشكل خاص. تتخصص بعض الجماعات العرقية في تجارة سلع معين، فعلى سبيل المثال، يتاجر شعب "بانكوزو" في القهوة على الجانب الكونغولي. ويمكن تداول السلع مثل القهوة بشكل رسمي وغير رسمي، حيث يمكن جلبها إلى جانب المحاصيل الغذائية لتفادي اكتشافها، أو يتم تداولها رسمياً للتغطية على تجارة سلع أخرى مثل المعادن.¹⁶ عموماً، وعلى الرغم من أن اللوائح المحددة تتغير بشكل متكرر، فإن تجنب الرقابة الحكومية كبير مدفوعاً بالتجارة غير الرسمية وغير المشروعة على حد سواء.

تتميز التجارة أيضاً بكونها محددة بنوع الجانب (الذكر أو الأنثى). فعلى سبيل المثال، تهمن النساء على تجارة قماش الكيتينغي ومستحضرات التجميل بينما يتاجر الرجال في الدراجات النارية، وهي أرخص سعراً في جانب جمهورية الكونغو الديمقراطية. ولا تزال السلع الزراعية والأسماك سلعاً مهمة على الرغم من إعاقتها بسبب المخاوف الأمنية واللوائح التنظيمية. فعلى سبيل المثال، يتم تجارة الأسماك المملحة من بحيرتي جورج وإدوارد إلى جمهورية الكونغو الديمقراطية. كما أن وسائل النقل التي يتخذها التجار ذات صلة بإدارة الأوبئة حيث غالباً ما يستقل التجار الأفقر في مراكز مثل أروا مركبات محملة فوق طاقتها.

السلع غير الرسمية مثل السجائر والدراجات النارية والأرز والبنزين أرخص ثمناً في جمهورية الكونغو الديمقراطية، وبالتالي يتم تهريبها بشكل متكرر إلى أوغندا.¹⁵ يمكن للبضائع أيضاً الدخول إلى الحدود والخروج منها. فعلى سبيل المثال، عندما تصل البضائع إلى أوغندا قادمة من دولة ثالثة، يتم تمييزها على أنها في طريق العبور إلى جمهورية الكونغو الديمقراطية لتجنب فرض الضرائب، ولكن يتم تهريبها بدلاً من ذلك إلى أوغندا.¹⁵ غالباً ما تخضع التجارة غير الرسمية واسعة النطاق لضرائب غير رسمية، بما في ذلك عند المعابر غير الرسمية من خلال ‘وكلاء’ مدنيين يعملون لصالح الحكومة.¹⁵  هذه الممارسات - على الرغم من أنها ليست رسمية - معروفة ومطبقة على نطاق واسع.¹⁷ يقدر وصول المهربات عبر حوالي 300 طريق، بشكل أساسي عبر المعابر غير الرسمية، بما في ذلك الذهب والعاج والأخشاب لا سيما من مناطق إيتوري التي تعرضت لإزالة الغابات.⁶ التعدين هو مصدر رزق مهم آخر، وغالباً ما يكون خارج سيطرة الدولة. يُقدر أن نحو 20 في المائة من الذهب الحرفي المنتج في مناطق جمهورية الكونغو الديمقراطية مثل لوبيرو يخرج من البلاد عبر طريق بيني - بوتيمبو - كاسيندي ووجهته الأساسية هي أوغندا.¹⁶ التعدين مُنظم حول شبكات من ‘الرجال الكبار’ (أشخاص لديهم رأس مال للاستثمار ولهم علاقات بشبكات من الوسطاء المحليين وفي المراكز السياسية في جمهورية الكونغو الديمقراطية).¹⁸ إن رسم خريطة لتمدد هياكل السلطة الرئيسية هذه إلى أوغندا عبر تجارة التعدين يمكن أن يحدد نقاط دخول رئيسية للاستجابة الحالية لإيبولا.

السلطة العامة في المناطق الحدودية

تظل المناطق الحدودية تفتقر إلى الاهتمام السياسي، وقد أدى تاريخ العلاقة الهشة مع السلطات المركزية إلى تشكيل انعدام (أو سوء) الثقة في تدخلات الصحة العامة. وفي حين أن انعدام الثقة في السلطات العامة في أوغندا يرتبط بتجارب وجود الدولة أو تدخلها، من المهم ملاحظة أن الدولة في جمهورية الكونغو الديمقراطية أقل حضوراً. لقد أدى سنوات النعراف في جمهورية الكونغو الديمقراطية بشكل خاص إلى تقويض الثقة في السلطات الحكومية والجهات الفاعلة الدولية، وغالباً ما تستغل الجماعات المسلحة هذا الأمر فيบาง الأحيان.¹⁹

في أوغندا، لا تؤدي التصورات عن الفساد، مثل الضرائب غير الرسمية لنقل البضائع، إلى دفع التجارة نحو المعابر غير الرسمية فحسب، بل تقوض أيضاً الثقة في المسؤولين الذين يُنظر إليهم على أنهم يعملون لتحقيق مكاسبهم الخاصة.¹⁰ أبرزت تمارين تحديد خرائط النفوذ في مناطق الحدود الأوغندية، في سياق تفشي الأمراض السابقة، أن مستويات الثقة الأعلى تكمن في القادة المحليين مثل أعضاء المجلس المحلي الأول (الذين يتم انتخابهم على مستوى القرية من قبل ناخبيهم)، وعاملّي المنظمات غير الحكومية الذين يُنظر إليهم على أنهم حياديون، فرق صحة القرى والمعالجين التقليديين.^10,20 كانت الفئات المهمشة، مثل الصيادين، تتمتع بثقة منخفضة بشكل خاص في السلطات الرسمية، ولا سيما في الجيش نظراً لقيام الأخير المتكرر بمصادرة أعمالهم.⁶ ينطبق هذا أيضاً على جمهورية الكونغو الديمقراطية، حيث يُعرف الجيش بهذه الممارسة. كما يُنظر إلى وجود الجيش الأوغندي في إيتوري (الذي يُناقش بمزيد من التفصيل أدناه) بعين الريبة الكبيرة من قبل الكونغوليين، خاصة في ظل تورط الجيش في تجارة الموارد الطبيعية والنهب في الماضي.

تُعد المشيخات وبنيات العشائر أيضاً أشكالاً مهمة للتنظيم الاجتماعي ويمكن أن تمتد عبر الحدود. على سبيل المثال، يُعد شعب الألور على جانبي الحدود (باكواتش في أوغندا ومقاطعة ماهاجي في إقليم إيتوري بجمهورية كونغو الديمقراطية)، رعايا لنفس المشيخة التي يوجد قصرها الملكي في بانييمور على الجانب الأوغندي. وغالباً ما تتمتع العشائر بتأثير كبير لا سيما في المناطق الريفية في أوغندا. وعادة ما يترأسها شيوخ من الرجال وترتبط كل عشيرة بطوطماتها الخاصة ومحرماتها ومسؤولياتها الاجتماعية التي تخدم الحفاظ على النظام الاجتماعي والاستمرارية. ومع ذلك، نادراً ما يتم حشدهم للاستجابة للصحة العامة، على الرغم من تنظيمهم في جمعيات على مستوى المقاطعات لديهم خبرة في التعاون مع المنظمات غير الحكومية في مجالات أخرى.^10,11

لاحظت الأبحاث السابقة حول تفشي إيبولا عام 2018 في جمهورية الكونغو الديمقراطية نقصاً في التحليل المتعمق لديناميكيات السلطة وانعدام الثقة.²¹ لوحظ في الشمال الكبير أن النزاع أزال ‘آليات السلطة الجاهزة والشبكات الموثوقة... مما جعل المشاركة أمرًا صعبًا’.²² تُظهر أبحاث السلوك الاجتماعي والبيئي الجارية في إيتوري خلال تفشي المرض الحالي دوراً هاماً بشكل خاص للقادة الدينيين وكذلك لرباب الأسر من الذكور.²³ الرسم التجريبي المفصل للسنة وتأثير ديناميكيات الصراع والأوبئة الراهنة عليها يمكن أن يوفر رؤى أكثر تفصيلاً حول السلطة العامة.²⁴

ثغرات أمنية

قد تتطلب بعض الفئات الاهتمام إما بسبب تعرضها لخطر الإصابة بفيروس إيبولا و/أو بسبب تهميشها الحالي. ويشمل ذلك مجتمعات الصيد، التي تعاني من التهميش الشديد والضعف الاقتصادي، وغالباً ما تواجه الديون والمخاطر الصحية مثل الكوليرا والبيلهارزيا، فضلاً عن الانتهاكات المتكررة والابتزاز من قبل الجيش والجماعات المسلحة وموظفي الحدود.^6,25 وكما هو مناقش بمزيد من التفصيل أدناه، تواجه المرأة مخاطر خاصة بصفتها مقدمة رعاية أساسية وعاملة صحية في الخطوط الأمامية، فضلاً عن أنماط التنقل عبر الحدود القائمة على النوع الاجتماعي والتي سيتم مناقشتها بمزيد من التفصيل أدناه. كما تتعرض المجموعات العرقية اللغوية مثل جماعة الباتوا/تواتوا على جانبي جمهورية الكونغو الديمقراطية وجماعة التوا/مبوتي على الجانب الأوغندي للتمييز في كثير من الأحيان، مما يؤدي إلى عزوفها عن الرعاية الصحية الرسمية وهياكل السلطة.²⁶ تواجه مجموعات عرقية أخرى مثل البانيابيندي والباسونغورا في كاسيسي أو الليندو والباغونغو في باكواش تمييزاً مشابهاً، يرتبط بعضه بالصراع الإقليمي والنزوح (مثل وصول الباسونغورا عقب الصراع في شرق جمهورية الكونغو الديمقراطية في منتصف العقد الأول من الألفية). وبعض هذه المجموعات، مثل البانيابيندي، تطالب بتنظيمها في مشيخة مستقلة.

قد يكون الأطفال معرضين بشكل خاص للآثار الاجتماعية والاقتصادية لتفشي مرض إيبولا، حيث يمكن أن تؤثر إغلاقات الحدود واللوائح الطارئة على حضور المدارس، لا سيما بالنسبة لأولئك الذين يدرسون عبر الحدود. كما تفسر الهشاشة الهيكلية المخاطر طويلة الأجل وعودة ظهور إيبولا، بما في ذلك النزوح واسع النطاق بسبب النزاعات والكوارث الطبيعية، والفقر الذي يدفع الناس للمشاركة في أنشطة قد تزيد من التعرض للمخاطر على الرغم من إدراكهم لها (انظر المزيد أدناه)، فضلاً عن ضعف الوصول إلى المياه النظيفة وهشاشة الأنظمة الصحية.²⁷ بالفعل، في بعض المجتمعات، مثل مناطق مقاطعة باكواش، يتساءل الناس عن مدى إلحاح مرض إيبولا مقارنة بمخاوفهم من أن الكوليرا أكثر عرضة للتأثير على حياتهم. ويسلط هذا الضوء على أن المشكلة الرئيسية، بدلاً من نقص الوعي بشأن إيبولا، هي حقيقة أن إيبولا تظهر في سياق من الأزمات المتقاطعة والحرمان. وهذا يعني أن هناك حاجة إلى نهج طويلة الأجل وشاملة للتفكير في التأهب للأوبئة عبر الحدود.²⁷

أنماط التنقل عبر الحدود

يُظهر التحليل الحديث أن تفشي المرض الحالي قد انتشر على طول ممرات النقل الرئيسية وطرق التجارة، ويسلط الضوء على حركة السكان الكبيرة التي تربط بين المناطق المتضررة في إيتوري وخيفو الشمالية بالبلدان المجاورة، بما في ذلك أوغندا.^28,29 يحدد التحليل مسارات التنقل عبر المراكز الحضرية الرئيسية والأسواق ومحطات النقل، مما يعزز الحاجة إلى تركيز جهود التأهب على أنظمة التنقل ونقاط التجمع. تمثل هذه الطرق مخاطر لانتقال العدوى، ولكنها تمثل أيضاً فرصة للتواصل بشأن المخاطر والمشاركة المجتمعية (انظر الشكل 1). ومن قيود هذا التحليل أن حركة التنقل إلى أوغندا تستند إلى بيانات رسمية، والتي يرجح أن تغفل المعابر غير الرسمية. وبالمثل، فإن بيانات التنقل المستمدة من قواعد البيانات مثل "فلوميندر" (Flowminder)، والتي تعتمد على بيانات الهاتف المحمول، لها قيود أيضاً؛ على سبيل المثال، نظراً لاعتمادها على مزود شبكة واحد، وما يحيط بذلك من تحديات تتعلق بتغطية الشبكة والوصول إلى الهواتف المحمولة.

الشكل 1: المناطق الصحية (جمهورية كونغو الديمقراطية) والمقاطعات الحدودية (في أوغندا وجنوب السودان) المعرضة لخطر الإصابة بإيبولا، بناءً على أنماط التنقل التاريخية

نقاط العبور الرسمية وغير الرسمية والطرق الرئيسية

الحدود بين أوغندا وجمهورية الكونغو الديمقراطية مسامية، ويستخدم الناس المعابر الرسمية والمسارات غير الرسمية المعروفة باسم بانيا. ففي مقاطعة كاسيسي، على سبيل المثال، قُدر أن كل قرية حدودية تضم أربعة مسارات عبور غير رسمية على الأقل. وقد أدى إغلاق الحدود الأوغندية في 27 مايو/أيار إلى دفع الناس نحو المعابر غير الرسمية، ومن المرجح أن يكون لإغلاق معبر سيانيكا بين أوغندا ورواندا -الذي استخدمه العديد من الكونغوليين بعد عبورهم إلى رواندا من غيسيني عبر خطوط الحافلات الشهيرة القادمة من غوما وبوتيمبو- نفس التأثير كما حدث خلال تفشي المرض سابقاً، حيث اضطر الناس إلى اختيار طرق أقل أماناً.³⁰

تشمل الطرق الرئيسية للحركة طريق كاسيندي–مبوند–كاسيسي، وبيني–مباو–كامانغو–بونديبيغيو–فورت بورتال، وطريق كابالي–كيسورو الذي يمتد حتى كامبالا.⁶ أظهرت عملية رصد للتدفقات أجرتها المنظمة الدولية للهجرة في مايو 2026، قبل إغلاق الحدود، عند نقاط حدودية مختارة، أن معظم الحركة كانت تأتي عبر سيانيكا (على الحدود بين رواندا وأوغندا)، وبوسونغا وبوناغانا.³¹ كان معظم الأشخاص الذين عبَروا من جمهورية الكونغو الديمقراطية قادمين من كيفو الشمالية، وإيتوري، وأويل العليا، حيث جاءت الحركة من كيفو الشمالية بشكل أساسي عبر معابر بوسونغا، وبوناغانا، ومباوندي، بينما جاءت الحركة من إيتوري عبر معابري غولي وفورا. ولقد حدد تخطيط تنقل السكان طرقاً هامة إضافية ذات صلة بالفاشية، مثل الطريق من بونيا إلى كاسيني وتشوميا عبر بحيرة ألبرت لتجارة الأسماك، ومن بونيا إلى ماهاغي باتجاه أوغندا عبر الطريق 27 الذي يستخدمه ما يقريب من 2,000 شخص كل يوم، ومن بونيا إلى أرو إلى كينغيزي عبر الطريق 27 إلى أوغندا من خلال نقطة الدخول أوفو.³² من بونيا على وجه التحديد، يمكن السفر إلى كاسيني (US$10)، وعبور بحيرة ألبرت (US$30)، والوصول إلى كمبالا (US$25).² يمكن عبور نهر لوبهيريها خوضاً على الأقدام في بعض الأجزاء، ويمكن عبور البحيرات بالقارب، وغالباً مع رقابة محدودة من قِبل الحجر الصحي للميناء.

مراقبة الحدود والسيطرة عليها

تبنى البنية التحتية للرقابة الحدودية على جانبي الحدود (فمثلاً في معبر مبوكوندي، توجد رقابة أكثر رسمية على الجانب الأوغندي)، بينما في بعض المناطق مثل أروا، كان الناس يلاحظون أن الكونغوليين يستطيعون العبور بسهولة أكبر، في حين كان الأوغنديون يخشون العنف والغرامات عند العبور.^6,11 تم إلغاء تأشيرات الدخول للعبور، على الرغم من وجود متطلبات مثل شهادات الحمى الصفراء وتظل المدفوعات غير الرسمية شائعة. سلطت الأبحاث في أوغندا الضوء على أن العبور غالباً ما يكون وفقاً لتقدير مسؤولي الحدود، الذين رفضوا على سبيل المثال في الماضي ختم جوازات سفر الباحثين الأوغنديين لعبور الحدود على أساس احتمال تعرضهم للاختطفف في جمهورية الكونغو الديمقراطية من قبل جماعات مسلحة تطالب بفدية. ولا سيما بالنسبة للأشخاص الذين يعيشون في المناطق الحدودية، قد يكون عبور الحدود سهلاً، على الرغم من أن تفشي المرض يبدو وكأنه يغير هذه الديناميكيات في ما يُنظر إليه على أنه تحركات سياسية لعزل المواطنين الكونغوليين من بين العديد ممن يحملون وثائق سفر أوغندية، على سبيل المثال من خلال عمليات الترحيل التي تم الإبلاغ عنها مؤخراً. يشارك عدد كبير جداً من الوكالات في مراقبة الحدود على الجانبين (ما لا يقل عن ثماني وكالات على الجانب الأوغندي وخمس على جانب جمهورية الكونغو الديمقراطية)[1], ، مما يجعل التنسيق صعباً في بعض الأحيان.¹⁵ تلعب القوات العسكرية وكالة الأمان الأخرى دوراً هاماً في مراقبة الحدود وتطبيق تدابير تفشي الأمراض، فضلاً عن تواجدها في بعض بانيا الطرق. في أوغندا، وُجدت هذه المراقبة العسكرية منذ جائحة كوفيد-19، غير أن وجود الأفراد المسلحين عند المعابر الرسمية وغير الرسمية قد تكثف منذ ظهور إيبولا في جمهورية الكونغو الديمقراطية (انظر المزيد أدناه). كما أنشأت وحدة البحرية التابعة لقوات الدفاع الشعبي الأوغندية أنظمة مراقبة بالرادار على المياه.

منذ اندلاع مرض إيبولا، تم إغلاق الحدود الأغندية رسمياً. وهناك مع ذلك عدة استثناءات. لا يُسمح للأشخاص الذين يعبورون سيراً على الأقدام بالعبور رسمياً، بينما يُسمح لسائقي الشاحنات إذا كانت لديهم التصاريح اللازمة من هيئة الإيرادات الأغندية. ومن الناحية العملية، تشير التقارير الصادرة عن مقاطعتي باكواش وكاسيسي إلى أن الأشخاص الذين لديهم موارد مالية يمكنهم العبور ونقل البضائع من خلال مدفوعات غير رسمية. وفي باكواش، تشير التقديرات إلى أن هذه المدفوعات تتراوح بين 2,000 و5,000 شلن أغندي. وقد تم الإبلاغ عن أن هذه المدفوعات تقوض الثقة في الاستجابة لمرض إيبولا، حيث يرى الناس -وليس من غير المعقول أن يرو ذلك- أنها فرصة للجيش لجني الأموال.

تقوم المنظمة الدولية للهجرة ووكالات أخرى بدعم عمليات الفحص الخاصة بفيروس إيبولا وتدريب العاملين في الخطوط الأمامية عند نقاط الحدود. كما تستمر عمليات الفحص الخاصة بإيبولا في المطارات الأوغندية، رغم أن ملاحظات حديثة أشارت إلى أن الجنود يشجعون الناس على وضع علامة ‘لا’ أمام أعراض إيبولا وعدم ذكر السفر إلى جمهورية الكونغو الديمقراطية في استمارات الهبوط. وفي المعابر الحدودية في كاسيسي وبакواش (Pakwach)، لوحظ أن عمليات الفحص وغسيل اليدين تُنفذ بشكل غير متسق. وفي معبر دي (Dei) الحدودي، أنشأت الحكومة والشركاء الدوليون خيمة لفحص إيبولا تتألف من أعضاء فريق صحة القرية (VHT) بدعم من أفراد الأمن، وتم العبور بين الساعة 7 صباحاً و7 مساءً. وفي كاسيسي، تم إعادة تفعيل مركز العزل في مستشفى بويرا (Bwera) وإنشاء مركز علاج في مستشفى كاجاندو (Kagando).

أسباب وأشكال الحركة

الكثير من الحركة في المناطق الحدودية هي حركة دائرية، أي أن الناس يأتون من كلا الجانبين لبيع السلع ثم يعودون إلى منازلهم.¹⁰ تسلط عملية رصد التدفقات التابعة للمنظمة الدولية للهجرة الضوء على أن الأسباب الرئيسية للنزوح هي اقتصادية (33 بالمائة لفترة الملاحظة)، والعائلية (19 بالمائة)، والعودة (17 بالمائة)، وشراء البضائع (9 بالمائة)، والنزوح المرتبط بالنزاعات (8 بالمائة)، والرعاية الصحية (3 بالمائة)، على الرغم من أن هذه الأسباب غالباً ما يتم الإبلاغ عنها بأقل من حجمها الحقيقي. كما تم تسليط الضوء على المياه كسبب للنزوح في بعض المناطق الحدودية، على سبيل المثال في بوناغانا لعدم وجود مصادر للمياه النظيفة في المدينة واضطرار السكان للعبور لجلب المياه النظيفة.¹⁰ أظهرت دراسة أجريت على تفشي المرض في الفترة 2018-2019 أنه على الرغم من أن الأشخاص مثل سائقي الشاحنات والدراجات النارية كانوا على دراية بمخاطر إيبولا وكانوا يخشون الإصابة بالعدوى بالفعل، إلا أنهم شعروا أنه لا يمكنهم التخلي عن المدفوعات (على سبيل المثال مقابل نقل جثة أو شخص مريض على بودا بودا) بسبب عدم الاستقرار الاقتصادي.¹⁰ قد يكون من الصعب تتبع الحركة المرتبطة بالتعدين لأن الكثير منها يتم عبر طرق غير رسمية؛ وهذا يتطلب مزيداً من البحث. خلال تفشي مرضي إيبولا الأخير، لوحظ أن النساء في كاسيسي كنّ أكثر عرضة لعبور الحدود، ليس فقط لكونهن مشاركات في التجارة غير الرسمية والزراعة عبر الحدود، بل أيضاً لأن أزواجهن وجدوا أن العنف الصادر عن الجنود قد زاد بالنسبة للرجال الساعين للعبور.³³ من المرجح أن تكون هذه الحركات محددة للغاية لكل موقع، وتعتمد على طبيعة استراتيجيات سبل العيش المحلية والأنماط القائمة على النوع الاجتماعي لأنواع التجارة المختلفة.

تثير إيبولا تأثيرات على التنقل سبل العيش عبر الحدود

إإن إغلاق الحدود، على الرغم من تنفيذه بطرق عشوائية كما هو مُشار إليه أعلاه، يترك تأثيرات كبيرة على التنقل وسبل العيش عبر الحدود. لقد ظهرت طرق جديدة غير رسمية وأقل أماناً، على سبيل المثال عبر المنطقة الحرجية لمنتزه الملكة إليزابيث الوطني. وأصبح الناس أكثر ميلًا للسفر ليلاً عندما تكون المراقبة الحدودية أكثر محدودية. ولا تزال عمليات عبور الحدود لأغراض البحث عن الرعاية الصحية مستمرة، إلا أن الأشخاص الذين يبدو عليهم المرض بوضوح يتم توقيفهم ويُطلب من المسافرين إبراز نماذج إحالة رسمية لتمكينهم من العبور. وقد أظهرت السجلات في مرفق دي الصحي (مقاطعة باكواش) انخفاضاً مقدراً في الحضور بنسبة تقارب 55 بالمائة (وقد يعود ذلك جزئياً أيضاً إلى التجنب المحلي بسبب مرض إيبولا). وقد تم الإبلاغ في بعض المناطق عن حالات رفض للعبور فيما يتعلق بالزيارات الروتينية السابقة، مما أدى إلى عواقب وخيمة؛ فعلى سبيل المثال، وردت تقارير في باكواش عن امرأة من جمهورية الكونغو الديمقراطية توفيت أثناء الولادة بعد تعذر حضورها إلى خدمات رعاية ما قبل الولادة الاعتيادية في أوغندا.

تأثرت سبل العيش سلباً أيضاً. وأعرب المزارعون في كاسيسي عن مخاوفهم بشأن عدم القدرة على رعاية مزارعهم وحدائقهم عبر الحدود في موسم الأمطار القادم. وفي كاسيسي أيضاً، تم الطعن في القيود المفروضة على استخراج الرمال، على سبيل المثال في مواجهة عنيفة مع ضباط جيش اعتدوا على امرأة اعترضت على ارتباط لوائح إيبولا بوقف أنشطة التعدين. وتغيب طلاب المدارس القادمون من جمهورية كونغو الديمقراطية عن المدرسة. وارتفعت أسعار السلع الأساسية (على سبيل المثال، ارتفع سعر كيس الأرز في داي وبانييمور من 65,000 إلى 75,000 شلن أوغندي). وهناك إغلاقات للأسواق، بما في ذلك سوق الأسماك في بايينيمور والسوق في مبوندوي. ورغم تقارير تفيد بأن التجار يعملون خارج بوابات الأسواق المغلقة، إلا أن الأنشطة تراجعت بشكل كبير حيث عجز التجار عن عبور الحدود للوصول إلى الأسواق على الجانبين. وإن حقيقة أن الأسواق الأبعد قليلاً عن الحدود مثل كينياماسيكي أو كيسينجا لا تزال مفتوحة قد أثارت تساؤلات حول مدى اتساق اللوائح.

الأسواق وأيام السوق

لا تبدو الحركة عبر الحدود موسمية بشكل خاص، إلا أن أيام الأسواق تحدد التنقل عبر نقاط دخول مختلفة في أيام مختلفة من الأسبوع. توجد أسواق على جانبي الحدود تتبادل الأيام وتتخصص في بلغ معين (تتخصص في سلع معينة). تشمل مناطق الأسواق الرئيسية مبوندوي، التي تجذب البضائع من منطقة واسعة وتتخصص في الماشية الأوغندية، وسوق الأسماك في بانييمور. وتشير التقديرات إلى أن الحركة عند معبر مبوندوي الحدودي ترتفع لتصل إلى 20,000 شخص يومياً في أيام الأسواق.³⁴ على الجانب الكونغولي من الحدود، يبيع سوق كاسيندي/وبيريها الفحم والحطب.¹⁵ بوانغانا سوق مهمة أخرى.

جنازات

كانت الممارسات الجنائزية تشكل شاغلاً مركزياً في جهود الاستجابة لفيروس إيبولا، نظراً لمخاطر انتقال العدوى المرتبطة بالتعامل مع جثث الموتى. وكما أشار مؤلفو جماعية إيتوري، ‘ليس هناك ما هو أفريقي أو كونغولي بشكل خاص في الرغبة في تنظيم جنازات تحترم المتوفى’، ولدى جميع المجتمعات ممارساتها الخاصة.³ تشمل بعض جوانب ممارسات الدفن في المنطقة والتي قد تكون ذات صلة مكافحة الأمراض وصول الأقارب لزيارة المحتضر أو المتوفى، والذي قد يشمل الاتصال المباشر كجزء من توديع أحد الأحباء، والتحيات التي تتضمن اتصالاً جسديًا، وغسل الجثث. وفي إيتوري، إحدى الممارسات التي تم تسليط الضوء عليها هي تحريك الأطراف بعد الموت.³ قد تتضمن مجالس العزاء التجمع حول المتوفي، وفي/في بعض الأحيان التواصل الجسدي.

نظرًا للروابط الاجتماعية القوية وشبكات العائلة عبر الحدود، فإن الجنازات تجذب حركة عبر الحدود (وكذلك الحال بالنسبة لفعاليات أخرى مثل حفلات الزفاف). ففي منطقة غرب النيل بأوغندا، على سبيل المثال (ولكن هذا ينطبق أيضاً على مجتمعات أخرى)، تُعاد جثامين المتوفين عادة إما إلى بلدته الأصلية إذا كانوا رجالاً أو إلى بلدة أزواجهم إذا كن نساءً، بما في ذلك استخدام وسائل النقل العام إذا لزم الأمر.¹¹ تحدث الجنازات بسرعة بعد الوفاة وتتطلب حضور كل من له صلة بالميت، ويتزايد حجم الجنازة مع مكانة الشخص. وقد تم الإبلاغ عن انخفاض الحضور للجنازات عبر الحدود في تفشي المرض الحالي، مع وجود أمثلة في باكواش تظهر أن أمن الحدود وفرض الحجر الصحي على المسافرين العائدين من جمهورية الكونغو الديمقراطية يعني أن أفراد العائلة لم يحضروا الجنازة. ونظراً للخبرة المتكررة مع أوبئة إيبولا في السنوات الأخيرة، فقد حدث بالفعل تعديل كبير يقوده المجتمع في ممارسات الدفن نحو إجراءات آمنة وكريمة، على سبيل المثال بين المجتمعات في منطقة النيل الغربي.

كانت القرارات المتعلقة بالتعديلات على التجمعات الحاشدة مثل الجنازات تُتخذ من قبل شيوخ العشائر أو العائلات ثم تُنقل على نطاق واسع عبر مكبر الصوت muzindaloعلى سبيل المثال، شهدت حالة وفاة حديثة في كاسيسي قيام سلطات المقاطعة بالتواصل مع الأكبر سناً لتأجيل الدفن حتى يتم تأكيد ظهور نتيجة اختبار سلبية. ومع ذلك, تم فرض ذلك أيضاً من خلال نشر ضباط الشرطة. أشارت الاعتبارات المتعلقة بمدى جدوى تسجيل الفعاليات في كاسيسي وپاكواش إلى أن التسجيل في الجنازات قد يكون صعباً نظراً لكونها ترتيبات غير رسمية واسعة النطاق تشهد حركة مرنة للأشخاص، في حين قد يكون تنظيم ذلك أسهل بالنسبة لوسائل النقل العام. وفي تلك المقاطعات، اعتبر عمال الصحة في القرية الآلية الأكثر موثوقية لتتبع الحضور والتحركات نظراً لدورهم في الترصد المجتمعي.

لاجئون

تستضيف أوغندا أكثر من مليوني لاجئ وطالب لجوء، من بينهم، وفقاً لأحدث التقديرات، 670,240 شخصاً من جمهورية الكونغو الديمقراطية و1,059,650 شخصاً من جنوب السودان (المفوضية السامية للأمم المتحدة لشؤون اللاجئين، 31 أغسطس 2026). ومع ذلك، لا يكون واضحاً دائماً من هو اللاجئ. ففي مقاطعة كاسيسي، على سبيل المثال، انضم الناس إلى أسرهم عبر الحدود في أوغندا بسبب انعدام الأمن في جمهورية الكونغو الديمقراطية وبقوا كضيوف حتى شعورا بالأمان وكانوا يسافرون بانتظام ذهاباً وإياباً. وتضم مخيمات اللاجئين القريبة من حدود جمهورية الكونغو الديمقراطية مخيم راينو الذي يمتد بين مقاطعتي مادي أوكولو وتيريغو، وكيانغوالي في كيكووبي، وكياكا الثاني في كييغيغوا، وناكيفالي في إيسينغيرو.⁸ تشمل المستوطنات الهامة الأخرى في المقاطعات الأكثر عرضة للخطر بالابيك في لاموو وبيديبيدي في يومبي. وتشمل نقاط العبور الرسمية للاجئين كيسورو وبوندیبوغيو وماتاندا، حيث يتم إيواء اللاجئين مؤقتاً أثناء تسجيلهم. .⁶ يعيش اثنان وتسعون بالمائة من اللاجئين في أوغندا في مستوطنات جنباً إلى جنب مع المجتمعات المضيفة وليس في مخيمات رسمية. ويؤدي هذا أحياناً إلى توترات مع المجتمعات المضيفة حول قضايا مثل تخصيص الأراضي.³⁵ Refugees and migrants from Congo may also be subject to discrimination due to the association with the current epidemic. On the other hand, the categories of host and refugee may not always capture the realities of cross-border mobility, for example South Sudanese who were born in Uganda during previous displacement, returned to South Sudan and came back.

Border closures and the suspension of asylum admissions have been noted to pose a risk of increasing irregular movement through informal crossings. In DRC, no refugees have yet been reported to have contracted Ebola, however 19 IDPs from Kpangba, Kigonze and Beyembi sites in Ituri have and over 2 million displaced people reside in high-risk areas, including 320,000 refugees and asylum seekers.³⁶

There may be important, unexplored, opportunities for refugee-led Ebola response in some of these settlements. Recent research in Bidibidi settlement in Yumbe, Uganda, for example has shown significant capacity of VHTs in conducting community-based surveillance (including compared to local CBS) as they are often led by formally trained and experienced South Sudanese health workers who are underemployed in Uganda.^37,38

Conflict dynamics and securitisation

ديناميكيات الصراع

Borderlands have long been grounds for recruitment of rebel groups for Uganda’s periods of conflict and DRC’s ongoing wars, due to widespread resistance towards state control.⁶ Ugandan armed groups such as the Allied Democratic Forces (ADF) have survived across the border and this contributes to occasional deployment of the Ugandan military across the border. Operation Shujaa in 2021 highlights the links between conflict dynamics and trade interests that offer important context for understanding cross-border dynamics.¹⁶ The Operation was intended to target ADF forces following a suicide attempt in Kampala, yet the operation gradually expanded. In February 2025 the UDPF, the Ugandan military, entered Mahagi in Ituri province. These incursions have been understood not simply as addressing security concerns but also to shore up Uganda’s ‘zone of interest’ in DRC from perceived Rwanda’s expansion through their backing of the M23 rebel group. Part of the operation, for example, was in order to support the construction of a road from Goma to Bunagana. Given the role that the Ugandan army has played in the Second Congo war, Ugandan presence, especially in Ituri, is perceived with suspicion both by Congolese authorities and the population.

Ugandan military deployment to border areas increases periodically in response to perceived threats from DRC armed groups. In addition, armed groups in the borderlands are directly involved in local trade as a way to fund their activities, as well as selling protection to civilians.⁶ Other recent conflicts that have been found to influence distrust of central government during previous Ebola outbreaks were for example tensions in the Rwenzori region of Uganda, particularly following a police raid of the Rwenzururu royal palace resulting in the killing of eight royal guards.

Borderland territories on the DRC side of the border are directly affected by ongoing conflict, creating particular challenges for the Ebola response (see Villa وآخرون. (2026) for a more detailed overview of conflict dynamics in DRC and their relevance for the epidemic⁵). Djugu territory in Ituri Province, which borders Uganda’s Zombo District, for example, has experienced recurrent violence by local armed groups such as the Cooperative for the Development of the Congo (CODECO). This has resulted in significant internal displacement of households who now face significant shortages of food, safe drinking water, healthcare and other services, and who, due to insecurity, are difficult to access. Attacks on IDP sites have caused people to relocate frequently, including when they are taking care of sick ones. Protracted violence, as noted above, has led to people from Ituri settling in Uganda.

Securitisation of the border and epidemic control

Securitisation of disease control has a long history in Uganda, including in colonial management of sleeping sickness. The Ugandan military was already involved in the 2000–1 Ebola outbreak which took place in Northern war zones. There were reports at the time of human rights violations, yet the involvement of the military in that outbreak has since become a blueprint for future outbreak control.³⁹ The UDPF for example was tasked with enforcing the Covid-19 lockdown together with local paramilitary units. There were accounts of beatings that then led to perceptions that the pandemic was an effort to expand state power and that vaccines were means for the military to monitor people.³⁹ Research in Pakwach and Kasese during Covid-19 showed that the use of Covid-19 regulation to strengthen local power through militarisation led to people developing ‘new modes of mutuality to resist and subvert regulations’, suggesting that this actually undermined the effectiveness of epidemic management.⁴⁰ In this context, regulations and militarisation had a larger effect on the population (through losses in livelihoods and violence) than the pandemic itself. Forceful enforcement of regulations, including the arrest and isolation of asymptomatic Covid-19 patients also eroded trust as well as giving rise to social tensions, with reports of people using the regulations to report neighbours with whom they had land disputes to the Covid-19 task force.⁴¹ The militarisation of the mandatory roll-out of the Covid-19 vaccine has also been assessed to have had counter-productive impacts on routine vaccination programmes, although uptake of the Covid-19 vaccine was high.⁴²

Current reports from the Ugandan border suggest that similar dynamics are at play in the face of the Bundibugyo epidemic. In Dei, in Pakwach, the number of UDPF personnel rose from approximately 60 to 200. The military’s prominent role in border control (including along بانيا roads) and enforcement of health emergency regulations has meant that they are also the ones benefiting from bribes for border crossings. The military also have a presence in some health facilities, for example conducting screenings at Bwera hospital and enforcing the wearing of masks (which they also sell). As noted above, this has contributed to perceptions of Ebola as a money-making opportunity at the expense of people’s livelihoods.

Violence has also been reported, for example in the confrontations over sand mining noted above or the beating of a pregnant woman trying to cross for antenatal care in Dei, Pakwach District in June 2026. For some living in borderlands, this militarisation appears to produce stricter Ebola-related restrictions on the Uganda side rather than the DRC side. Given that the disease is affecting DRC much more, this raises questions as to whether restrictions are serving interests beyond public health. It is worth noting that relations between the military and borderlands people may vary in different regions, and violence and bribes were reported in our empirical research in two districts. In other areas, such as West Nile region, the military have been involved in helping to transport sick people to the hospital and relations may be less tense.

صحة

Health infrastructure and medical pluralism

Uganda has a mixed health system comprising public health facilities, private not for profit and private for-profit facilities and actors. State facilities are organised by administrative units from VHTs at village level to regional referral hospitals (e.g., in Arua). Research has shown that private healthcare dominates significantly, especially as people tend to visit pharmacies to purchase treatment or visit herbalists and spiritual healers for specific conditions.^43,44 Choice of provider is determined by cost and type of illness as well as demographic characteristics such as level of education and age. Public and private facilities may be a first port of call for common illnesses such as malaria and typhoid but if symptoms continue alternatives may be sought and multiple pathways may be followed at once.¹¹

Herbalists treat using herbal remedies and are different from spiritual healers, whilst religious healers such as charismatic Christian practitioners and Islamic faith healing in Muslim-majority areas like Yumbe are increasingly significant (and there are often overlaps between Christian, Islamic and ‘traditional’ knowledge).^11,45 Herbalists are particularly sought out for chronic conditions such as diabetes while spiritual healers might be called upon for mental health concerns.²⁶ Healing is often carried out very privately, given it can be viewed negatively, including by Christianity and Islam. On both sides of the border, sudden deaths, including from known medical conditions, can be explained as poisoning and require investigation but it is taboo to speak of poisoning publicly.^2,11Across Ebola outbreaks, healing practices and ceremonies have been identified as carrying risks of transmissions due to the touching of sick bodies and the lack of protective equipment. The direct involvement of healers in response activities has helped mitigate this, but opportunities are often missed to involve healers more substantially, drawing on their expertise and social status rather than relying on healing bans or livelihood diversion.⁴⁶

Trust in different types of health services also affect choice of practitioner. For example, state facilities in Uganda’s border areas such as Hoima, Kasese and Kisoro were seen by residents as providing limited care, shortages of medicines and having long waiting times, unless one could pay to get the attention of healthcare workers.²⁶ Some ethnic groups like the Batwa were particularly discriminated against in health facilities, encouraging them to seek herbal medicine instead. Healthcare workers being unpaid or paid late undermined morale further eroding relations with patients. Experiences of health staff having to work during the Covid-19 pandemic without adequate protection, for example in the West Nile region, mean that feelings of vulnerability can resurface during new outbreaks.

DRC has a similarly pluralistic healthcare landscape, although less data is available on healthcare utilisation.⁴⁷ The system operates on a four-tier model: university hospitals, provincial hospitals, reference health centres and community health centres. Faith-based facilities are also important and, although officially integrated in the national system, they operate often in parallel. Overall, chronic underfunding of the system means that there are recurrent shortages of medicines and staff are unpaid or under-paid. Private facilities tend to be more trusted and perceived to provide higher quality care.⁴⁸ Pharmacies and informal providers and self-medication are the first port of call for many, particularly among the poor. In Tshopo province, traditional healers were found to serve many of the basic functions expected of Community Health Workers.⁴⁹ This is both because healers are found to be more affordable and accessible, and because of local distinctions between spheres of disease, some of which can only be treated by healers (e.g., illnesses such as fota itoko, a febrile illness accompanied by diarrhoea amongst children). The Ministry of Health recognises six categories of healers: pythotherapists, herbalists, naturalists, spiritualists, exorcists and ritualists, although categories overlap.⁵⁰

Cross-border health-seeking

Despite the Ugandan health system’s struggles with inadequate financing and shortages of staff, medicines and diagnostics, it still manages to deliver a robust package of health services that attract people from across the border, with a high number of patients along border areas coming from DRC and South Sudan. Early imported cases of BVD reflect this confidence in the system.

Congolese residents frequently cross the border to access healthcare in Uganda, where services are perceived to be higher quality. Arua referral hospital, for example, is a regional hub of care often frequented by Congolese patients. Research with health workers in Kasese showed that they perceived Congolese as their kin and as such would not refuse healthcare. Referral hospitals in Uganda also frequently treat Congolese residents and there is some evidence that this includes treatment of combatants from the conflict in DRC.⁶ It is particularly common for Congolese women married into Ugandan families but residing in DRC to cross the border and stay with family to seek healthcare at Ugandan facilities or from healers along the border.¹¹ Observations in Pakwach District noted perceptions that healers in DRC had specialised knowledge, driving some cross border visits. The IOM flow monitoring mentioned above identified 3 per cent of cross-border movement in the week of observation to be associated with health-seeking, and this is likely to be higher considering unobserved crossings.

Effects of Ebola on health-seeking

It is well documented across Ebola outbreaks in the region and beyond that these epidemics can affect health-seeking. In Congo during the 2018-19 outbreak for example, people were found to avoid health-centres, seeking private healthcare and healing, fearing isolation etc.⁵¹ Therapeutic journeys, then, were characterised by self-treatment followed by visits to a pharmacy.⁵² A study of movement into Uganda during the same Ebola outbreak found people coming from DRC to access cheaper and higher quality healthcare in Uganda.³⁰ This is likely to be exacerbated in Ebola affected areas of DRC where overwhelmed health systems are complemented by fears of contracting Ebola at local facilities. Ongoing SBS research in this outbreak is finding similar patterns as in previous ones, including avoidance of health centres, fears of treatment centres and people resorting to self-medication (e.g., with a home preparation known as kadawasi).²³ This research also shows a weakening of the current system with community workers underfunded and undervalued, great delays in healthcare worker’ salaries and a lack of protective equipment.

In previous Ebola outbreaks in Uganda, among Acholi people, Ebola was thought to be caused by gemo (spirits that rapidly spread illness), so that communal drumming was performed to chase gemo and cleanse the community. This practice, known as ryemo gemo was also used in subsequent epidemics, including Covid-19.⁵³ In Dei, Pakwach, cleansing pots containing a mixture of herbs are used for ritual cleansing before an epidemic has resulted in deaths in the community. These activities are however not carried out openly due to fear of arrest by government security personnel. It is also important to note that these practices, and medical pluralism more generally, do not foreclose clinical intervention – people know Ebola can kill, and can seek multiple sources of protection and healing at once.

In previous outbreaks, tensions have also been documented around the location of Ebola Treatment Centres.³³ The perception of Covid-19 as a politicised response to a disease that was not affecting people’s lives as much as restrictions, compounded by increased militarisation, has had an impact and created ongoing distrust of epidemic control measures over the years. Some avoidance of health centres has been noted in Kasese and Pakwach, including reports of fears of catching Ebola from other patients.

Gendered patterns of care and risk

Women are often primary caregivers, yet they have remained ‘conspicuously invisible’ in outbreak response efforts.⁵⁴ In Uganda’s borderlands, women not only provide caregiving roles inside the home (for example tending to the ill, supporting childbirth, taking care of children) but they also tend to be disproportionately represented amongst frontline health workers.⁵⁵ Because caregiving in the home is not paid, this makes women vulnerable to a double burden as they seek livelihoods that expose them to further risk.⁵⁵ This means firstly that women are more exposed to Ebola risks. Compounding that, the patterns highlighted above showing that women are more likely to be involved in informal trade and that marriage means they often travel across the border for family or health-seeking, suggest that the gender dynamics of cross-border risk must be considered.

Perceptions of emergency

There is some evidence that there is currently a low-risk perception connected to the current Ebola outbreak on the Ugandan side of the border as people view it as a purely Congolese problem, compared to previous experiences of deadly Ebola epidemics. Rather than an emergency it is perceived as a distant reality because people have to deal with ‘everyday’ emergencies include malaria, hunger, poverty, HIV/AIDS and insecurity caused by rebel groups. In observations in Kasese and Pakwach, researchers noted widespread awareness of the epidemic and control measures, some fears of the disease spreading, but also a sense that it is not yet severe in Uganda. Avoidance of health centres was thought more likely if people hear of an Ebola admission in a local hospital. In areas of Northern Uganda, furthermore, people feel they have experience of dealing with Ebola epidemics so that they are not perceived as ‘emergencies’ in the same way they may be elsewhere, and they are integrated in a broader approach to the management of multiple challenges.⁴⁵

Ongoing qualitative research in DRC’s Ituri province, shows a different picture. There is awareness of the disease and risk perceptions are rising, but, as in previous outbreaks, concerns include: anger around ‘Ebola business’ (that is, people profiting from the emergency situation), fears that treatment centres are ‘places one does not return from’, and concerns around the suspension of key funerary practices seen as essential for a good death.²³ As in Uganda, communities in Ituri have extensive experience of previous outbreaks of Ebola and there are some emerging reports of community groups spontaneously mobilising to communicate with their constituencies about Ebola.

Ebola preparedness in Uganda

مراقبة

Uganda’s surveillance system is overseen by the Department of Integrated Epidemiology, Surveillance and Public Health Emergencies in the Ministry of Health (MOH). Surveillance is conducted through IDSR (with eIDSR implemented in many but not all districts). There is an established system for both Indicator and Event Based Surveillance (IBS/ EBS) which includes both community-based (CEBS) and facility-based surveillance (FEBS). CEBS functions through reports from VHTs, Community Extension Workers (CHEWs), local and religious leaders and community members. Community members can report suspicious events to VHTs, local leaders or directly through SMS or toll-free lines.⁵⁶ Facility based surveillance captures signals of unusual events from health facilities (as well as animal health facilities and environmental monitoring for One Health approaches). Regional Public Health Emergency Operations Centres exist in 16 health regions and, as of the 2025 Joint External Evaluation exercise, multidisciplinary Rapid Response Teams to facilitate event investigation had been rolled out to 70 districts.⁹ Cross-border collaboration frameworks exist for surveillance including information sharing.⁹ Border district focal points exist for event-based surveillance and the detection of a signal should lead to the establishment of joint risk assessment teams across the border.⁵⁷ Community based surveillance appears to only be functional for Ebola in some districts but VHTs (soon to be replaced by Community Health Extension Workers) are trained to identify signs and symptoms of Ebola.

Specifically for Bundibugyo, a Joint Africa Centres for Disease Control and Prevention (Africa CDC)–WHO AFRO Continental Incident Management Support Team (IMST) was launched in Kampala on 27 June 2026 with the aim to coordinate operations between DRC and Uganda as well as supporting preparedness in 11 further countries.⁵⁸ This coordination including interventions in high-risk border corridors and the development of plans for mobile labs and treatment units to DRC from Uganda.⁵⁸ The joint external evaluation  exercise in 2025 identified some challenges for surveillance, including limited budgets, poor reporting from private facilities, poor internet connections for electronic reporting, limited port health infrastructure at water crossings, limited infrastructure for isolation and holding facilities at points of entry, limited cross-border information sharing in practice and ability to mobilise cross-border rapid support systems during emergencies.⁹ The complex cross-border dynamics noted in this brief, many of which bypass formal entry points and go through contested territories such as lakes, make effective surveillance much more difficult. This integration of VHTs, trusted local actors and qualitative mobility intelligence could enhance preparedness.

Uganda also has three static Biosafety Level 3 (BSL3) labs and three mobile BSL 3 labs. It has over 170 pre-trained Emergency Medical Technicians (EMTs) with a plan to scale up to over 500 during the outbreak, and over 170 health workers  trained on emergency response through the AVoHC-SURGE initiative. AVoHC-SURGE combines Africa CDC’s African Volunteer Health Corps (AVoHC) and WHO’s Strengthening & Utilizing Response Groups for Emergencies (SURGE).

الإبلاغ عن المخاطر والمشاركة المجتمعية (RCCE)

The JEE exercise identified that RCCE infrastructure exists and that there are trained professionals as well as a number of communication platforms, a central repository for RCCE materials, community structures and information on mapping community organisations and leadership and community feedback mechanisms are in place.⁹ Some identified challenges included delayed responses to community demand and inconsistent collection and analysis of feedback. The National Ebola preparedness plan from June 2026 identifies RCCE activities including the use of film vans, community audio towers, digital trucks, stakeholder engagement (including with private sector and public transport actors), social listening and a call centre for community feedback.⁵⁹ The plan also alludes to plans to deploy anthropologists and conduct rapid community readiness assessments as well as efforts to integrate Ebola interventions in already existing community activities.

Based on the evidence provided above, there are important lessons to be learned around ensuring that linguistic diversity is taken into account in efforts to engage communities, and particularly that the political connotations of languages such as English and Swahili are considered (see also evidence from previous outbreaks on the benefits of localised communications⁶⁰). Similarly careful consideration and mapping of public authority structures, how these differ across communities and how they shift over time (including as a result of the Ebola response) can help identify trusted interlocutors, including those who have not normally been included such as clan elder associations.²⁴ Trade associations are also important and will vary across areas but will include fishing unions as well as organisations around specific commodities listed above. Similarly, church groups, youth groups and other forms of social association have been found to be important sources of trusted authority.¹¹ This does not mean it is possible to bypass actors such as local political elite and military, as they remain powerful,¹⁰ yet it is an important reminder of the need to diversify. NGOs are normally very active in community engagement, but it will be important to map the effects that recent international aid cuts have had on their ability to function.

Local adaptations and expertise

People living in the region have experienced several epidemics, including recurrent Ebola outbreaks, and as such have significant experience of adapting their lives and livelihoods to protect themselves from disease. Historical evidence shows adaptations and local forms of containment (‘indigenous lockdowns’) already in the 19^ذ and 20^ذ centuries, in response for example to meningitis and rinderpest outbreaks.⁶¹ Similarly, during the 2018 Ebola epidemic in DRC, cross-border kinship networks were mobilised to monitor movement and report concerns to authorities.⁶² In Kasese and Pakwach, during Covid-19, people established mutual aid networks to support each other in confronting the harsh effects of epidemic regulations on livelihoods.⁴⁰ Community engagement networks are remobilised to confront new outbreaks and associations such as local savings and credit associations, predominantly composed of women, provided important platforms for women in sharing information, discussing challenges and coordinating local responses to the pandemic and related issues of food security and vaccination. Memories of previous outbreaks then serve as a form of ‘preparedness from below’.^63,64

[1] On the Ugandan side: Uganda Revenue Authority; Directorate for Immigration and Citizenship Control; Ugandan Police Force; Internal Security Organization; External Security Organization; Uganda People’s Defence Forces; Chieftaincy of Military Intelligence; and local government representatives. On the DRC side:  Direction Générale de Migration; Direction Générale des Douanes et Accises, DGDA); Office Congolais de Contrôle; Direction de la Quarantaine Internationale; Police des frontiers.

Contributors

This brief was written by Luisa Enria (London School of Hygiene & Tropical Medicine, LSHTM), Grace Akello (Gulu University), Bob Okello (LSHTM and Makerere University), Peter Kermundu (independent consultant), Moses Baluku (independent consultant), Godefroid Muzalia (Groupe d’Études sur les Conflits et la Sécurité Humaine, GEC-SH), Megan Schmidt-Sane (Institute of Development Studies, IDS), Sophie Mylan (London School of Economics and Political Science, LSE), Jennifer Palmer (LSHTM) and Annie Wilkinson (IDS). It was reviewed by Kristof Titeca (Antwerp University), Hugh Lamarque (African Borderlands Research Network), Caesar Lubangakene (LSHTM), Elizabeth Storer (Queen Mary University, London) and Melissa Parker (LSHTM).

شكر وتقدير

This brief has been produced for the Multi-Hazard Research Network (MHRN). This project was funded by the UK Government’s Foreign, Commonwealth & Development Office (FCDO) through the Science for Emergencies Centre (SEC), under the Global Research and Technology Development (GRTD) portfolio. The views expressed in this brief are those of the authors and do not necessarily reflect the official policies or positions of the FCDO, the UK Government, or its partners.

Luisa Enria would like to acknowledge funding from a UKRI Future Leaders Fellowship (Ref. MR/Z000130/1).

First published by the Institute of Development Studies in September 2026.

معرف الهوية الرقمي: 10.19088/MHRN.2026.002

الاقتباس المقترح: Enria, L. وآخرون. (2026), ‘Key Considerations: Cross Border Dynamics Between Uganda and DRC in the Context of the Bundibugyo Ebola Outbreak’, Multi-Hazard Research Network (MHRN) Brief 2, Brighton: Institute of Development studies, DOI: 10.19088/MHRN.2026.002

هذا ملخص الوصول المفتوح الموزع بموجب شروط Creative Commons Attribution 4.0 International Licence (CC BY), which permits use, distribution and reproduction in any medium, provided the original authors and source are credited, and any modifications or adaptations are indicated.

Available from:

Institute of Development Studies, Library Road,

Brighton, BN1 9RE, United Kingdom

⁺44 (0)1273 606261

ids.ac.uk

IDS is a charitable company limited by guarantee and registered in England

Charity Registration Number 306371

Charitable Company Number 877338A

مراجع

1. World Health Organization. Ebola disease caused by Bundibugyo virus – Democratic Republic of the Congo. https://www.who.int/emergencies/disease-outbreak-news/item/2026-DON615 (2026).
2. Villa, J. وآخرون. ملاحظة سياقية حول تفشي إيبولا بونديبوغيو في إيتوري (2026). https://hal.science/hal-05632368 (2026).
3. Villa, J. وآخرون. Contextual note: Funeral practices in Ituri.
4. Schmidt-Sane, M. وآخرون. Recommendations: Rapid Synthesis of Social and Behavioural Science Learnings on Ebola for the Bundibugyo Virus Outbreak (2026), Ituri, DRC. https://www.socialscienceinaction.org/resources/recommendations-rapid-synthesis-of-social-and-behavioural-science-learnings-on-ebola-for-the-bundibugyo-virus-outbreak-2026-ituri-drc/ (2026).
5. Villa, J., Wilkinson, A., Bedford, J., Schmidt-Sane, M. & Duclos, D. Ituri Ebola Outbreak 2026 (DRC): Summary Overview of Context. https://www.socialscienceinaction.org/resources/ituri-ebola-outbreak-2026-drc-summary-overview-of-context/ (2026).
6. Bedford, J. & Akello, G. Uganda-DRC cross-border dynamics. F1000 للأبحاث 9, 390 (2020).
7. Uganda Minsitry of Health. UGANDA NATIONAL RESPONSE PLAN FOR EBOLA BUNDIBUGYO DISEASE OUTBREAK 2026. (2026).
8. REACH. 2026 Ebola Outbreak: Mobility and Health System Vulnerabilities in Eastern DRC and Bordering Areas. (2026).
9. منظمة الصحة العالمية. Joint External Evaluation of the International Health Regulations (2005) Core Capacities of Uganda: Mission Report, 23–27 October 2023. https://www.who.int/publications/i/item/9789240112971 (2025).
10. Schmidt-Sane, M. M. وآخرون. Challenges to Ebola preparedness during an ongoing outbreak: An analysis of borderland livelihoods and trust in Uganda. بلوس واحد 15, e0230683 (2020).
11. Storer, E. & Pearson, G. Cross-border dynamics and healthcare in West Nile, Uganda. F1000 للأبحاث 9, 386 (2020).
12. BBC News. Uganda’s leading media outlets shut down by army chief. https://www.bbc.co.uk/news/articles/cj9gyk1z7ngo (2026).
13. The Observatory of Economic Complexity. Uganda (UGA) and Democratic Republic of the Congo (COD) Trade. https://oec.world/en/profile/bilateral-country/uga/partner/cod.
14. Ayoki, M. Informal Cross-Border Trade by MSMEs in East Africa: Opportunities, Challenges, and Gendered Experiences at Cyanika, Mpondwe, and Vvura Border Areas. https://mpra.ub.uni-muenchen.de/127325/1/MPRA_paper_127325.pdf (2025).
15. Titeca, K. Informal Cross-Border Trade Along the Uganda–DRC Border. https://www.undp.org/africa/publications/borderland-policy-briefing-series-informal-cross-border-trade-along-drc-uganda-border (2020).
16. Titeca, K. & Salvaggio, G. Understanding Uganda’s (Ambiguous) Actions in Eastern DRC: Military Interventions to Protect Roads and Trade? https://egmontinstitute.be/app/uploads/2025/06/Titeca_Salvaggio_Paper_134_vFinal.pdf (2025).
17. Titeca, K. & De Herdt, T. Regulation, Cross-border Trade and Practical Norms in West Nile, North-Western Uganda. أفريقيا 80, 573–594 (2010).
18. Vogel, C. N. Conflict Minerals, Inc.: War, Profit and White Saviourism in Eastern Congo. (Oxford University Press, 2022).
19. Center for African Security Studies and Thinking. The Ebola Outbreak Tests the Security Fragility of Eastern Congo. https://www.cass-center.org/public/en/blog/the-ebola-outbreak-tests-the-security-fragility-of-eastern-congo (2026).
20. Schmidt-Sane, M. & Kwaa-Mafigiri, D. Authority Briefing. (2021).
21. Mayhew, S. H. وآخرون. Responding to the 2018-2020 ebola virus outbreak in the Democratic Republic of the Congo: Rethinking humanitarian approaches. Risk management and healthcare policy 14, 1731–1747 (2021).
22. بيدفورد، ج. Key Considerations: The Context of North Kivu Province, DRC. https://www.socialscienceinaction.org/resources/key-considerations-the-context-of-north-kivu-province-drc/ (2018).
23. Pilier de Recherche, EGI Ituri. Evaluation Rapide Pour La Protection Communautaire – 17e Épidemie, Ituri, RDC: 1er Cycle, Résultats. (2026).
24. Enria, L. وآخرون. Mapping Power in Community Engagement: Methodological Reflections from Health Emergencies. BMC Medical Research Methodology https://doi.org/10.1186/s12874-026-02905-1 (2026) doi:10.1186/s12874-026-02905-1.
25. Parker, M. وآخرون. Border Parasites: Schistosomiasis Control among Uganda’s Fisherfolk. مجلة دراسات شرق أفريقيا 6, 98–123 (2012).
26. Schmidt-Sane, M. & Kaawa-Mafigiri, D. Health-Seeking Briefing. (2021).
27. Akello, G., Moro, L. & Muzalia, G. Workshop Report: How Can Epidemic Preparedness and Response be Improved in the Central and East African borderlands? (2024).
28. REACH. Nord-Est de la RDC – Zones frontalières: Vue d’ensemble régionale: Schémas de mobilité – juillet 2026. (2026).
29. IMPACT Initiatives. Emergency Thread – Ebola Outbreak. https://www.impact-initiatives.org/crisis/ebola-outbreak-thread/ (2026).
30. Nakiire, L. وآخرون. Population Movement Patterns Among the Democratic Republic of the Congo, Rwanda, and Uganda During an Outbreak of Ebola Virus Disease: Results from Community Engagement in Two Districts — Uganda, March 2019. MMWR Morb. Mortal. Wkly. Rep. 69, 10–13 (2020).
31. International Organization for Migration. DTM – Uganda: Flow Monitoring – Ebola Virus Disease Outbreak, 15–24 May 2026. (2026).
32. International Organization for Migration. Population Mobility Mapping: Epidemic Preparedness and Response: Ituri, Democratic Republic of the Congo, 27–29 May 2026. (2026).
33. Akello, G. Life for Women Living on an Ebola Border. معهد دراسات التنمية https://www.ids.ac.uk/opinions/life-for-women-living-on-an-ebola-border/ (2020).
34. World Health Organization Regional Office for Africa. Uganda Steps Up Ebola Preparedness Response in 22 High-Risk Districts. https://www.afro.who.int/news/uganda-steps-ebola-preparedness-response-22-high-risk-districts (2018).
35. Bjørkhaug, I. Revisiting the Refugee–Host Relationship in Nakivale Refugee Settlement: A Dialogue with the Oxford Refugee Studies Centre. Journal on Migration and Human Security 8, 266–281 (2020).
36. United Nations High Commissioner for Refugees. Ebola Outbreak: Democratic Republic of the Congo and Uganda – External Update #3. https://data.unhcr.org/en/documents/details/123281 (2026).
37. Lubangakene, C. Disease Surveillance Responsiveness in Humanitarian Refugee Camps: A Qualitative Study in Uganda and South Sudan. (London School of Hygiene & Tropical Medicine).
38. Palmer, J. وآخرون. From Humanitarian Crisis to Employment Crisis: The Lives and Livelihoods of South Sudanese Refugee Health Workers in Uganda. المجلة الدولية للتخطيط والإدارة الصحية 39, 671–688 (2024).
39. Allen, T. & Parker, M. In the line of duty: Militarising African epidemics. السياسة العالمية 15, 97–108 (2024).
40. Parker, M. وآخرون. Epidemics and the Military: Responding to Covid-19 in Uganda. العلوم الاجتماعية والطب 314, 115482–115482 (2022).
41. Akello, G. Covid-19 in Northern Uganda: Resistance, Defiance and Hospitalising Asymptomatic Cases. BMJ Global Health Blog https://blogs.bmj.com/bmjgh/2020/07/09/covid-19-in-northern-uganda-resistance-defiance-and-hospitalising-asymptomatic-cases/ (2020).
42. Parker, M. وآخرون. Did Covid-19 vaccine enforcement work? Evidence from northwestern and northern Uganda. العلوم الاجتماعية والطب 382, 118273 (2025).
43. Konde-Lule, J. وآخرون. Private and public health care in rural areas of Uganda. BMC Int Health Hum Rights 10, 29 (2010).
44. Turyamureba, M., L Yawe, B. & Oryema, J. B. Factors influencing public and private healthcare utilisation in Uganda. Afr H. Sci. 23, (2023).
45. Mylan, S. ‘There is No Fixed time’: Epidemic Preparedness and Relational Time Among Acholi Refugees in Uganda. الأنثروبولوجيا الطبية 45, 94–108 (2026).
46. Enria, L. Doing Collaboration Otherwise: The Politics of Evidence during Health Emergencies. الأنثروبولوجيا الحالية 67, 000–000 (2026).
47. Nyakasane, R. وآخرون. The Democratic Republic of the Congo: Country Report. https://www.publichealth.columbia.edu/sites/default/files/media/documents/2023-03/drc_v4-compressed.pdf (2023).
48. Bwirire, D. وآخرون. Community Perspectives on Inequalities in the Provision of Basic Healthcare Services for the Most Vulnerable Populations in the Eastern Congo: A Qualitative Study. Community Health Equity Research & Policy 46, 195–208 (2026).
49. Dalglish, S. L. وآخرون. Who Are the Real Community Health Workers in Tshopo Province, Democratic Republic of the Congo? بي إم جيه للصحة العالمية 4, e001529 (2019).
50. Kazamwali, M. وآخرون. Traditional, Complementary, and Alternative Medicine and the Provision of Health Care to Internally Displaced Persons in South Kivu, Democratic Republic of the Congo. الحدود في ديناميات الإنسان 6, 1289169 (2024).
51. Carter, S. E. وآخرون. Barriers and Enablers to Treatment-Seeking Behavior and Causes of High-Risk Practices in Ebola: A Case Study From Sierra Leone. مجلة الاتصالات الصحية 22, 31–38 (2017).
52. Diarra, T. وآخرون. Therapeutic Itineraries, Therapeutic Itinerances in Democratic Republic of Congo. Journal of Immunological Sciences Supplement 3, 88–101 (2023).
53. Mwaka, J. O. & Ochola, E. Harmony and tension in integrating Indigenous responses to covid-19 in Uganda. Journal of Management, Spirituality & Religion 18, 425–443 (2021).
54. Harman, S. Ebola, gender and conspicuously invisible women in global health governance. in السياسة الدولية المتعلقة بفيروس إيبولا 152–169 (Routledge, 2018).
55. Schmidt-Sane, M. وآخرون. Gendered care at the margins: Ebola, gender, and caregiving practices in Uganda’s border districts. الصحة العامة العالمية 17, 899–911 (2022).
56. Ministry of Health, Department of Integrated Epidemiology, Surveillance and Public Health Emergencies. Event-Based Surveillance Guidelines for Uganda. https://library.health.go.ug/index.php/ebola-virus-disease-evd/ebola-guidelines/event-based-surveillance-guidelines-uganda-may-2026 (2026).
57. Uganda Ministry of Health. Uganda National Response Plan for Ebola Bundibugyo Disease Outbreak 2026. (2026).
58. World Health Organization Regional Office for Africa. Bundibugyo Virus Disease Outbreak: Democratic Republic of the Congo, Uganda, France. Weekly External Situation Report No. 08 (Data as of 05 July 2026). (2026).
59. Uganda Ministry of Health. Uganda National Response Plan for Ebola Bundibugyo Disease Outbreak 2026. (2026).
60. Translators without Borders. Localized Communication in the Equateur Ebola Response. https://translatorswithoutborders.org/wp-content/uploads/2021/06/Localized-communication-in-the-Equateur-Ebola-response-report-brief.pdf (2021).
61. Aluma, C., Anguyo, I., Storer, E. & Pearson, G. Indigenous Lockdowns: A Historical Exploration of Epidemic Containment in Arua District, West Nile Sub-Region, Uganda. https://researchonline.lse.ac.uk/id/eprint/114622/ (2022).
62. Anguyo, I. & Storer, E. Border Areas Should Be Used, Not Feared, in Pandemic Responses. الحجج الأفريقية https://africanarguments.org/2022/10/uganda-borders-areas-should-be-used-not-feared-in-pandemic-responses/ (2022).
63. Mari-Saez, A. & Le Marcis, F. Between the Extraordinary and the Everyday: Embodied Memory and Epidemic Preparedness During Ebola Outbreaks in Guinea. الأنثروبولوجيا الطبية 1–14 (2026).
64. Leach, M., MacGregor, H. & Parker, M. Shifting Power in Pandemics: Perspectives from African Settings. مجلة العلوم البيولوجية والاجتماعية 58, 63–73 (2026).