بحلول بداية عام 2014، اندلع الصراع العنيف في معظم أنحاء جنوب السودان بعد أعمال العنف الأولية في جوبا في 15 ديسمبر/كانون الأول 2013. وتثير السرعة التي انتشر بها القتال تساؤلات حول تأثير السياسات على المستوى الوطني على العنف على المستوى المحلي. تطور هذه المقالة إطارًا يمكن من خلاله فهم الصراع العنيف كرد فعل على انقطاع التفاوض على توازن القوى بين المجموعات؛ وتنقطع المفاوضات عندما يميل هذا التوازن لصالح مجموعة واحدة، على سبيل المثال من خلال التغييرات في السوق السياسية الوطنية أو الإصلاحات الحكومية. يقدم المقال دراستي حالة لمحاولات تعزيز الدولة التي قطعت عن غير قصد علاقات القوة المحلية بين المجموعات. ورداً على ذلك، انخرطت الجماعات في صراع عنيف لإعادة توازن القوى. يتضمن كلا المثالين الصراع بين مجموعات الدينكا من عام 2005 إلى عام 2008.
