في أعقاب إعلان منظمة الصحة العالمية عن حالة طوارئ صحية عامة تثير قلقاً دولياً فيما يتعلق بتفشي فيروس إيبولا في غرب أفريقيا في تموز/يوليه 2014، طُلب من اليونيسف أن تشارك، بالتنسيق مع منظمة الصحة العالمية ووزارات الصحة في البلدان المتضررة، في قيادة عملية عنصر الاتصال والتعبئة الاجتماعية - والذي تشير إليه اليونيسف باسم الاتصالات من أجل التنمية (C4D) - في الاستجابة للإيبولا. ولأول مرة في حالات الطوارئ، تم دمج الاتصال من أجل التنمية رسميًا في الاستجابة الوطنية لكل بلد، إلى جانب المكونات الأكثر نموذجية مثل الإمدادات والخدمات اللوجستية، والمراقبة، والرعاية السريرية. تصف هذه المقالة الدروس المستفادة حول التعبئة الاجتماعية والمشاركة المجتمعية في الاستجابة الطارئة لتفشي فيروس إيبولا، مع التركيز بشكل خاص على عمل اليونيسف في مجال الاتصالات من أجل التنمية في غينيا وليبيريا وسيراليون. ظهرت الدروس من خلال تقييم أجرته اليونيسف باستخدام 4 طرق: مراجعة الأدبيات للوثائق الرئيسية، وتقارير الاجتماعات، ومقالات أخرى؛ المناقشات المنظمة التي أجريت في يونيو/حزيران 2015 وأكتوبر/تشرين الأول 2015 مع اليونيسف وخبراء المجتمع المدني؛ مسح إلكتروني، تم إطلاقه في أكتوبر ونوفمبر 2015، مع موظفين من الحكومة أو الأمم المتحدة أو أي منظمة شريكة عملت في مجال مكافحة الإيبولا (العدد = 53)؛ والمقابلات مع المخبرين الرئيسيين (العدد = 5).
بعد تثليث النتائج من جميع مصادر البيانات، قمنا باستخلاص الدروس تحت 7 مجالات رئيسية: (1) الاستراتيجية واللامركزية: تطوير استراتيجية شاملة للاتصال من أجل التنمية مع المجتمعات المحلية في المركز والبرمجة اللامركزية لتسهيل المرونة والتكيف مع السياق المحلي؛ (2) التنسيق: إنشاء قيادة C4D تتمتع بالسلطة اللازمة للتنسيق بين الشركاء وفرض استخدام إجراءات التشغيل القياسية كأداة مركزية للتنسيق وضمان الجودة؛ (3) دخول المجتمعات وإشراكها: الاستثمار في قنوات الاتصال الرئيسية (مثل الراديو) وأعضاء المجتمع المحلي الموثوق بهم؛ (4) المراسلة: تكييف الرسائل والاستراتيجيات باستمرار مع تغير أنماط الوباء بمرور الوقت؛ (5) الشراكات: الاستثمار في شراكات استراتيجية مع المجتمع والزعماء الدينيين والصحفيين ومحطات الراديو والمنظمات الشريكة؛ (6) بناء القدرات: دعم شبكة من المهنيين المحليين والدوليين ذوي القدرة على الاتصال من أجل التنمية والذين يمكن نشرهم بسرعة؛ (7) مراقبة البيانات والأداء: إنشاء عملية واضحة للاتصال من أجل التنمية ومؤشرات التأثير والسعي لتحليل البيانات في الوقت الفعلي وتقديم ردود فعل سريعة للمجتمعات والسلطات لإرشاد عملية صنع القرار. في نهاية المطاف، يجب وضع الاتصالات والمشاركة المجتمعية والتعبئة الاجتماعية رسميًا ضمن هيكل الاستجابة الإنسانية العالمية مع التمويل المناسب لدعم حالات الطوارئ الصحية العامة المستقبلية بشكل فعال، والتي تعد ظاهرة اجتماعية بقدر ما هي ظاهرة صحية.
