وباستخدام جنوب السودان كحالة، يستجوب هذا التقرير تصورات الناس عن الدولة، مع التركيز على مصادر الشرعية التي لا تتعلق في المقام الأول بتقديم الخدمات. ويغطي الفترة من بداية الحرب الأهلية في عام 1983 إلى الوقت الحاضر. ونؤكد على أهمية السوابق التاريخية لسياسات وممارسات الحكومة خلال الفترة الانتقالية (2005-2011) وبعدها لدولة جنوب السودان.
وبناء على ذلك، يتناول التقرير الأسئلة الرئيسية التالية: ما هي الأفكار والأيديولوجيات والإجراءات التي استخدمها قادة الحركة الشعبية/الجيش الشعبي لتحرير السودان خلال الحرب لتحدي شرعية الدولة السودانية وكذلك لحشد الدعم الشعبي لقضيتهم؟ كيف أثرت هذه الأفكار والأيديولوجيات والأفعال على شرعية الحكومة وهياكل الدولة بعد انتهاء الحرب في عام 2005؟ ما هي المصادر الأساسية لشرعية دولة جنوب السودان؟
