تعد محاكم الولايات الدنيا محور تركيز سياسات وبرامج الوصول إلى العدالة على المستويين الدولي والوطني، ولكنها لا تزال غير مدروسة في أوغندا. بالاعتماد على 3 سنوات من الأبحاث المستنيرة إثنوغرافيًا حول مشاركة المواطنين مع محكمة الصلح المزدحمة في شمال أوغندا ما بعد الحرب، نعرض الأسباب المتنوعة التي تجعل المواطنين يلجأون إلى سيادة القانون في الأماكن التي يتم فيها التنافس على سلطة الدولة. في سياق الدولة المحدودة، وعلى خلفية المستويات العالية من الفساد وعدم كفاءة النظام القضائي، يلجأ الناس إلى محاكم الدولة الأدنى لأسباب معيارية وواقعية وتكتيكية لا يمكن استيعابها بشكل جيد من خلال التدابير التقليدية للعدالة الإجرائية. توسع النتائج التي توصلنا إليها النظرية حول العلاقات بين المواطن والسلطة في سياق عالمي، وتسلط الضوء على المعاني السياقية للشرعية والثقة والفساد في الأماكن التي تشكل فيها محاكم الدولة الأدنى مواقع إشكالية للغاية لتحقيق العدالة.