Un défi majeur dans le contrôle des épidémies réside dans la détection précoce des fièvres hémorragiques virales (FHV) dans les contextes communautaires locaux pendant les premières étapes critiques d’une épidémie, lorsque le risque de propagation est le plus élevé (« le premier kilomètre »). Cet article documente comment un effort majeur de contrôle de l'épidémie d'Ebola dans le centre de l'Ouganda en 2012 a été vécu du point de vue de la communauté. Il demande dans quelle mesure la communauté est devenue une ressource pour la détection précoce et identifie les problèmes rencontrés avec les agents de santé communautaires et les stratégies de mobilisation sociale. L'analyse est basée sur des données ethnographiques de première main provenant du centre d'une petite épidémie d'Ebola dans le pays de Luwero, en Ouganda, en 2012. Trois des auteurs de cet article étaient engagés dans une période de 18 mois de travail sur le terrain sur les ressources de santé communautaire lorsque l'épidémie s'est produite. Au total, 13 personnes interrogées sur le site de l'épidémie ont été interrogées, ainsi que 21 informateurs clés et 61 personnes interrogées dans des groupes de discussion de la paroisse voisine de Kaguugo.
Les catastrophes naturelles et les catastrophes qui découlent directement des actions humaines, qu’elles soient évolutives ou soudaines, tracent les lignes de fracture structurelles des sociétés qu’elles affectent. Les conséquences des catastrophes affectent de manière disproportionnée ceux qui ont le moins accès aux ressources sociales et matérielles : les femmes et les enfants, ainsi que les personnes âgées, handicapées ou pauvres.
Utilisant un cadre conceptuel sur le handicap, les essais de ce volume se concentrent sur les catastrophes au sein de leurs écologies sociales et environnementales, avec une attention particulière sur la manière dont la planification et les réponses conventionnelles aux catastrophes garantissent que les inégalités sociales existantes se perpétueront en tant que conséquences des catastrophes. Nous soutenons qu’en mettant au premier plan les besoins de ceux qui ont le moins de ressources, une anthropologie appliquée des catastrophes met en évidence les avantages potentiels pour tous lorsque les plans de préparation, d’intervention et de rétablissement en cas de catastrophe incluent l’expertise des personnes handicapées.
Au 4 novembre 2014, l'épidémie d'Ebola en Afrique de l'Ouest a infecté 13 268 personnes et causé 4 960 décès. La réponse mondiale à l'épidémie d'Ebola évolue rapidement et, à mesure qu'elle évolue, il apparaît de plus en plus clairement que les causes de cette épidémie résultent du sous-développement des systèmes de santé régionaux locaux et de plusieurs erreurs initiales dans la réponse mondiale à l'Ebola qui ont conduit à un sous-développement des capacités d'intervention d'urgence et ont entraîné des complications au niveau du triage, du traitement, de la mobilisation et de l'engagement communautaires et des efforts de communication.
Le comité directeur de l'atelier de l'AAA-Wenner Gren sur la réponse d'urgence à Ebola a organisé une réunion avec des décideurs politiques, des praticiens, des donateurs et des ONG impliqués dans la réponse mondiale à Ebola. L'objectif de cette réunion était de consulter un éventail de partenaires sur leurs besoins et leurs priorités en matière de conseils anthropologiques. Parmi les participants figuraient : les États-Unis
