En août de cette année, lorsque l'épidémie d'Ebola s'est intensifiée au Libéria et que l'état d'urgence a été déclaré dans le pays, Fatu Kekula, une jeune étudiante en soins infirmiers libérienne, a improvisé un équipement de protection individuelle (EPI) pour prendre soin de son père, de sa mère et de sa sœur. , et cousine.
Après que trois membres de sa famille aient survécu, sa méthode a été mise en avant dans les médias internationaux sous le nom de « méthode du sac poubelle ». Ces rapports visaient à susciter une étincelle d’espoir face à l’épidémie d’Ebola en Guinée, en Sierra Leone et au Libéria.
Le fil conducteur d’un article sur l’épidémie d’Ebola est désormais connu : le 22 mars, le ministère guinéen de la Santé a déclaré une épidémie d’Ebola, la première dans la région.
Depuis, le virus s’est propagé à travers les campagnes et à travers ses frontières : à l’ouest jusqu’en Sierra Leone, au sud jusqu’au Libéria et, plus récemment, au nord jusqu’au Sénégal. Les cas survenus à Lagos et à Port Harcourt, au Nigeria, ont mis les pays de la région et au-delà en état d'alerte élevé ; jusqu'au Kenya, des affiches de santé publique informent la population sur les modes de transmission.
Depuis la mise en œuvre du programme mVisa, la majorité des réfugiés pensent que les taux de malnutrition sont plus élevés qu’ils ne l’ont jamais été à Gihembe, que les mêmes maladies sont fréquentes, mais qu’il y a moins d’excréments – ou de diarrhée aqueuse – visibles dans les quartiers résidentiels.
Leur raisonnement : quand il y a moins de nourriture à manger, il y a moins de nourriture à excréter. Les réfugiés se demandent constamment comment améliorer leur vie, leur santé et leur avenir.
Lors de conversations avec des personnes vivant avec la polio en Hongrie, j'ai souvent rencontré des membres de cette communauté très unie se désignant eux-mêmes comme des « dinosaures ».
Nous sommes une race qui est sur le point de disparaître, disaient-ils. Personne ne contracte plus la polio, ont ajouté certains, et ils avaient raison : les épidémies, voire les cas sporadiques de polio sauvage, ont disparu du pays dans les années 1960.
Les « fins prématurées » peuvent alors être mieux abordées comme des topoi transformateurs entre l’ordre symbolique des épidémies réellement existantes et l’imaginaire de la pandémie, comme une vision de la fin (biologique et ontologique) de l’humanité.
Plutôt que de simplement relier expérience et anticipation, ils créent les conditions de possibilité de transfert entre le pensable et l’impensable.
Fin août 2011, à la veille du dixième anniversaire des attentats du 11 septembre, l’ouragan Irene a remonté l’Atlantique vers le nord, sa trajectoire projetée étant fixée au-dessus de la côte est des États-Unis. La force d'anticipation de la tempête tropicale était si grande que les zones métropolitaines de basse altitude et sujettes aux inondations, de Virginia Beach à Providence, ont été évacuées de manière préventive.
Le maire de New York, Michael Bloomberg, dans ce qui sera plus tard qualifié par certains de démonstration exagérée de préparation, a fermé le système de transport en commun de la ville de New York, coupé l'eau et l'électricité dans le sud de Manhattan et déployé de manière préventive la Garde nationale.
Loin des lignes de front des épidémies d'Ebola en Sierra Leone, en Guinée et au Libéria, où des personnes et leurs soignants meurent de la maladie, de nouvelles formes d'aide humanitaire et de financement mondial de la santé sont exploitées à huis clos.
À Washington, à Londres et à Genève, les anciens modèles de coopération mondiale et d’aide au développement intergouvernemental, aussi imparfaits soient-ils, sont supplantés par de nouvelles formes de financement qui donnent la priorité aux profits des actionnaires privés.
Dans cet article, je partage une liste en 10 points d’actions que les anthropologues pourraient entreprendre dès maintenant pour améliorer la réponse mondiale à l’épidémie d’Ebola en Afrique de l’Ouest. Prenez note des communautés de santé mondiale et de biosécurité nationale et internationale.
Il existe toute une discipline de l’anthropologie qui se consacre à relier le mondial et le local, à comprendre et cartographier les populations en crise, et à servir d’interlocuteurs entre les institutions internationales et les populations locales de cette région.
Cheikh Ibrahima Niang, professeur d'anthropologie médicale et sociale à l'Université Cheikh Anta Diop de Dakar, au Sénégal, a étudié les aspects anthropologiques d'un large éventail de problèmes de santé.
En juillet 2014, l’OMS lui a demandé d’enquêter sur les attitudes de la communauté face à la maladie à virus Ebola. Il a dirigé une équipe d'anthropologues en Sierra Leone au moment même où l'épidémie éclatait dans l'est du pays. C'est ce qu'il a trouvé.
Les équipes de lutte contre le virus Ebola ont besoin d’un mélange d’expertises, notamment d’épidémiologistes, de spécialistes de la logistique, d’agents de laboratoire, d’experts en hygiène et de diverses autres professions spécialisées.
Les anthropologues sociaux jouent un rôle moins connu mais tout aussi important.
La « stigmatisation » est un terme générique désignant les conséquences directes et indirectes d'un certain nombre de processus qui marquent une personne comme différente d'une manière qui aboutit à la discrimination, à la perte de statut et à l'exclusion sociale. Cela peut être à court terme ou évoluer vers un problème à long terme et qui dure toute la vie. Qui et comment les personnes sont socialement étiquetées – ainsi que les conséquences matérielles, politiques, sociales et morales de cette étiquetage – changent souvent rapidement au cours d’une épidémie, en particulier depuis les premiers stades d’une épidémie émergente jusqu’à une épidémie établie.
La première étape pour lutter contre l’exacerbation de la stigmatisation ou chercher à l’éviter consiste à identifier la nature et les facteurs qui influencent les relations entre les personnes associées à Ebola et le reste de la société. Chaque décision politique doit être prise en tenant compte de ses conséquences immédiates et à long terme pour chaque groupe social concerné. Les efforts visant à déstigmatiser Ebola devraient se concentrer sur l’amélioration de la visibilité sociale et des conséquences physiques,
Cet article d'Anoko JN rend compte du succès d'un programme de communication parmi 26 villages rebelles en Guinée forestière lors d'un travail de terrain en juin-juillet 2014.
