La Sierra Leone et la Guinée partagent des mondes culturels largement similaires, à cheval sur les sociétés de la côte de Haute Guinée et de l’Afrique occidentale islamique. Il y avait cependant une différence notable dans leurs réactions face à l’épidémie d’Ebola. Au fur et à mesure que l'épidémie se propage en Guinée, des actes de violence ou de résistance quotidienne à l'épidémie. Une réduction de la propagation a suivi à plusieurs reprises, sapant les tentatives de santé publique visant à contenir la crise. En Sierra Leone, la résistance provocatrice était plus rare.
Au lieu de se tourner vers la « culture » pour expliquer les modèles de résistance sociale (comme cela était courant dans les médias et dans le discours des autorités de santé publique qui ont répondu), une comparaison entre la Sierra Leone et la Guinée suggère que les explications résident dans des pratiques politiques divergentes et dans les expériences vécues des pays. État. En particulier, les structures de l’autorité de l’État à travers lesquelles la riposte nationale à l’épidémie était organisée s’intégraient de manière très différente aux institutions de confiance de chaque pays. Prédire et aborder les réponses sociales aux mesures de contrôle de l’épidémie doit évaluer ces configurations de confiance politique lors de la planification des interventions.
