Ce document d’orientation sur les questions éthiques qui se posent spécifiquement dans le contexte d’épidémies de maladies infectieuses vise à compléter les orientations existantes sur l’éthique en santé publique. Il doit donc être lu conjointement avec des orientations plus générales sur des questions telles que la surveillance de la santé publique, la recherche avec des participants humains et la réponse aux besoins des populations vulnérables. La mise en place à l’avance de systèmes et de procédures de prise de décision est le meilleur moyen de garantir que des décisions éthiquement appropriées seront prises en cas d’épidémie.
Les pays, les établissements de santé, les organisations internationales et autres acteurs impliqués dans les efforts de riposte à l'épidémie sont encouragés à développer des stratégies et des outils pratiques pour appliquer les principes de ce document d'orientation à leurs contextes spécifiques, en tenant compte des contextes sociaux, culturels et politiques locaux. L’OMS s’engage à fournir aux pays une assistance technique pour soutenir ces efforts.
