« Il existe de nombreuses fièvres » : perception et gestion par les communautés de la maladie fébrile et sa relation avec les interactions homme-animal dans le sud-ouest de l'Ouganda

Diagnostiquer l'agent causal de la maladie fébrile dans les pays aux ressources limitées est un défi en partie dû au manque d'infrastructures de diagnostic adéquates pour confirmer la cause de l'infection. La plupart des maladies fébriles (> 60%) ne sont pas liées au paludisme, une proportion importante étant zoonotique et probablement d'origine animale. Pour mieux caractériser les voies de transmission et de contrôle des maladies zoonotiques dans les communautés vulnérables, des informations adéquates sur les expériences et le lexique décrivant la fièvre des communautés, ainsi que sur leur compréhension et leurs perceptions des voies de risque sont nécessaires. Nous avons entrepris une étude ethnographique pour comprendre les comportements, les expositions et les attitudes face à la fièvre au niveau communautaire. Nous espérons mieux élucider les domaines de surveillance prioritaire et d’investissement dans le diagnostic. Une ethnographie ciblée composée d'observations participantes, de conversations informelles, 4 barazas (réunions communautaires) et des entretiens ethnographiques formels (13 discussions de groupe et 17 entretiens avec des informateurs clés) ont été menés entre avril et novembre 2015 dans les districts de Kasese et Hoima en Ouganda. La perception de la maladie et des facteurs de risque associés était fortement influencée par l'activité de subsistance prédominante de la communauté. Le terme « fièvre » faisait référence à de multiples processus pathologiques entraînant une élévation de la température, reconnus comme des événements pathologiques distincts. Cependant, le paludisme était la maladie souvent citée, traitée ou diagnostiquée à la fois dans les établissements de santé et par l'autodiagnostic et le traitement. Comme prévu, la fièvre constitue un problème de santé important qui touche tous les âges. La reconnaissance de la fièvre paludéenne était cohérente avec un modèle biomédical de la maladie, tandis que les fièvres non paludéennes étaient interprétées principalement à travers des modèles d'explication ethno-étiologiques. Ces modèles sont actuellement utilisés pour éclairer les stratégies d'éducation et de prévention et les schémas thérapeutiques dans le but d'améliorer les résultats pour les patients et leur confiance dans le système de santé. Le développement d’algorithmes de traitement prenant en compte les contextes sociaux, culturels et économiques, en particulier là où l’interaction homme-animal est répandue, devrait prendre en compte l’exposition des animaux et les maladies zoonotiques comme des différences importantes.