'إن وباء الإيبولا الذي اجتاح أجزاء من غرب أفريقيا هو أشد حالات الطوارئ الصحية العامة خطورة في العصر الحديث. فلم يسبق في التاريخ المسجل أن أصاب مسبب مرض من الدرجة الرابعة من حيث السلامة البيولوجية هذا العدد الكبير من الناس بهذه السرعة، وعلى مساحة جغرافية واسعة، ولفترة طويلة."(مارغريت تشان، 26ذ سبتمبر/أيلول 2014، منظمة الصحة العالمية.
يركز هذا التقرير على المعتقدات والممارسات المحلية المتعلقة بالأمراض والوفاة، وانتقال الأمراض والروحانية، والتي تؤثر على اتخاذ القرارات بشأن السلوكيات التي تسعى إلى الصحة، ورعاية الأقارب وطبيعة الدفن. كما يدرس التقرير كيف يمكن أن يساعد هذا في توجيه التدخلات الفعّالة لتغيير السلوك للوقاية من الإيبولا في سيراليون. ويتناول التقرير أربعة مسارات رئيسية لانتقال المرض؛ الدفن غير الآمن، وعدم الكشف المبكر، والرعاية في المنزل، وزيارة المعالجين التقليديين.
نادرًا ما يتم ذكر المعتقدات والاستجابات الأصلية للإيبولا وعندما تكون صورًا للجهل والغرابة والخرافات هي السائدة (هيوليت وهيوليت 2008). ومع ذلك، فإن التعبئة الاجتماعية هي عنصر أساسي لأن جميع أصحاب المصلحة يجب أن يشاركوا لتمكين تجميع الموارد وتحسين إدارة الأوبئة، وهذا مهم بشكل خاص مع الإيبولا بسبب ضعف خصوصية الأعراض (شيبوكس 2014). هناك العديد من المجالات حيث يمكن أن يكون لتغيير السلوك تأثير إيجابي ولكن لا ينبغي تجاهل الجوانب الأخلاقية وهذا يتم الاعتراف به الآن في الأوراق العلمية وكذلك في الدوائر الأنثروبولوجية. على سبيل المثال، في شيبو (2014) يقدم ملخصًا لبعض التعديلات السياسية الفعالة، بما في ذلك عزل المرضى، المطلوب لتجنب التلوث، لا ينبغي اعتباره فصلًا. يجب أن تكون الأسرة قادرة على رؤية المرضى والتحدث إليهم، حتى لو مُنعوا من لمسهم. يجب على السلطات والموظفين الطبيين الامتثال، قدر الإمكان، لطقوس الجنازة من خلال توفير أكياس الجثث والتوابيت للأسر. على سبيل المثال، سيتم تقديم عملية إزالة التلوث على أنها وضوء يمكن ربطه بالطقوس الحالية؛ المتوفى'سيتم دفن ملابس المتوفى في القبر بدلاً من حرقها لمنع الوصمة وغيرها من الإجراءات الحساسة ثقافياً (شيبوكس 2014).
إن الناس يفسرون الأمراض ويستجيبون لها بما يتماشى مع الأطر المحلية الراسخة. إن السلوكيات والمواقف العامة التي قد تبدو للوهلة الأولى وكأنها تعكس الجهل، يمكن وينبغي النظر إليها كجزء من المنطق الثقافي الذي له معنى بالنظر إلى التاريخ الإقليمي والمؤسسات الاجتماعية والخبرة. إن النظر إلى الصراعات على أنها نابعة من فئات متعارضة من التقليدية والحديثة لا يلتقط المعاني المعقدة والناشئة التي تحدد الحياة في هذه المنطقة وهذا الوباء (ويلكينسون، 2014، مدونة ستيبس). تستكشف هذه الورقة المعتقدات والممارسات المحلية، وكيف تؤثر على سلوك البحث عن الصحة وما هي تدخلات تغيير السلوك المناسبة، وقد تم إعدادها كإحاطة سريعة الاستجابة، وبالتالي تغطي هذه القضايا بتفاصيل موجزة.
