تزايدت إزالة الغابات وتدهورها في جمهورية الكونغو الديمقراطية على الرغم من التزام الحكومة بحماية غاباتها. تمثل الأنشطة التجارية والصناعية تهديدات رئيسية مباشرة طويلة المدى للغابات. وعلى النقيض من ذلك، تظهر استراتيجيات سبل العيش التقليدية للمجتمعات الأصلية والمحلية القدرة على التعايش مع الغابات على نحو مستدام. لقد تطورت حيازة الأراضي في جمهورية الكونغو الديمقراطية دون الاعتراف الرسمي بحقوق الملكية العرفية للمجتمعات المحلية على أراضي الغابات التي شغلتها واستخدمتها لأجيال، على الرغم من أن الممارسات التقليدية لا تزال منتشرة على نطاق واسع.
لقد خلفت الإصلاحات فجوات في الإدارة، وحالات من عدم الاتساق والغموض في تنظيم الأنشطة الحرجية التجارية والحرفية، وفي حماية حقوق المجتمع، وهي ثغرات تحتاج إلى حل عاجل. يعتمد هذا التقرير على الأدبيات الموجودة حول إزالة الغابات وتدهورها، وعلى المناقشات التي جرت مع منظمات سكان الغابات ومع أصحاب المصلحة الآخرين، بما في ذلك المشاورات الميدانية في ثلاث من المقاطعات الأكثر كثافة بالغابات في جمهورية الكونغو الديمقراطية. ويسلط التقرير الضوء على الآثار الاجتماعية والبيئية العديدة وانتهاكات حقوق الإنسان التي تعاني منها المجتمعات المحلية المرتبطة بفقدان الغابات.
