في جميع أنحاء أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى، يخلف جائحة فيروس نقص المناعة البشرية/متلازمة نقص المناعة المكتسب (الإيدز) تأثيرات اجتماعية واقتصادية وسياسية مدمرة ومأساوية. إن فيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز هو قضية صحية ومشكلة إنمائية على حد سواء، وله روابط معقدة بسبل العيش في الريف، والقدرات البشرية، والحفاظ على الموارد الطبيعية. ومع انتشار جائحة فيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز في منطقة جنوب الصحراء الكبرى في أفريقيا، يبدو أن الضغوط المتزايدة قد فرضت على موارد الغابات المتضائلة بالفعل والتي تعتمد عليها الفئات السكانية الضعيفة. ومن الواضح أن الغابات والمنتجات التي توفرها قد تقلل من ضعف سكان الريف من خلال زيادة قدرتهم على مقاومة فيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز. ومع ذلك، على الرغم من عقود من البحث فيما يتعلق بتأثيرات فيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز على سبل العيش الريفية في منطقة جنوب الصحراء الكبرى في أفريقيا، فإن الروابط بين فيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز، والضعف، والقدرة على الصمود، ورأس المال الطبيعي البري ظلت غير مستكشفة إلى حد كبير. إن البحوث المتعلقة بالتفاعلات بين استخدام موارد الغابات والأوبئة المعاصرة بشكل عام، والأبعاد البيئية لوباء فيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز بشكل خاص، ما زالت ضئيلة إلى حد مدهش.
وكانت هناك ندرة في البحوث المتعلقة بمساهمة منتجات الغابات في سبل عيش الأسر المتضررة من فيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز؛ والآثار الطويلة الأجل للأشخاص المصابين بفيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز على إدارة موارد الغابات؛ وتأثيرات تدهور الغابات وإزالة الغابات على صحة الإنسان عموماً، والأشخاص المتأثرين بفيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز على وجه التحديد؛ ودور صناعة الغابات والعاملين فيها في انتشار فيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز؛ وتأثيرات المرض على مستقبل مؤسسات إدارة الغابات والتعليم. تقدم هذه الورقة مراجعة أولية ورسم خرائط للروابط والأسئلة المحتملة في كل مجال من هذه المجالات من خلال التركيز على ثلاثة مجالات للعلاقات بين فيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز والغابات والحراجة: (1) دور صناعة الغابات (بما في ذلك الغابات وسائقي الشاحنات) ) في انتشار فيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز; (2) التفاعلات بين الأسر المتأثرة بفيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز وموارد الغابات؛ و (3) آثار حالات المراضة والوفيات المرتبطة بفيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز على مستقبل مؤسسات الغابات وإدارة الغابات.
