تعتبر الخطورة عاملاً أساسيًا في عملية صنع القرار الإنساني. "شديد" جزء من اللغة العادية؛ "الشدة" أكثر مؤسسية. نحن نطلق عبارات مطلقة (“المريض في حالة خطيرة”) بالإضافة إلى عبارات مقارنة (“سكان المدينة يتأثرون بشدة أكثر من المزارعين”). أسس مثل هذه الأحكام ليست واضحة دائمًا. على النقيض من ذلك، تسعى تقييمات الاحتياجات في العمل الإنساني إلى تحديد مقاييس الشدة التي تكون شفافة، وترتبط ارتباطًا وثيقًا بمفاهيم الاحتياجات، ومناسبة لدعم المقارنات الصحيحة. وتتمثل وظيفة مقاييس الشدة في إثبات الأولويات التي، جنبًا إلى جنب مع معايير مثل إمكانية الوصول والتكلفة، توجه قرارات بشأن الاستجابة الإنسانية تقوم مقاييس الخطورة بتكثيف، في رقم واحد أو مقياس لفظي واحد، العناصر التي تؤثر على الأحكام المتعلقة بالأولوية - العناصر المختلفة من الناحية المفاهيمية، أو التي تصل من مصادر معلومات منفصلة.
كانت مثل هذه الهياكل موجودة منذ عدة عقود، في البداية في مجال الصحة العامة. وقد طور المجتمع الإنساني هياكله الخاصة تدريجيًا، كما هو الحال في الإنذار المبكر بالمجاعة وفي التصنيف المرحلي المتكامل لمنظمة الأمم المتحدة للأغذية والزراعة. وعلى مدى السنوات العديدة الماضية، ساعد ACAPS تطوير وتطبيق تدابير الشدة. وتم تقديم المساعدة في شكل أدوات تحليلية، وموظفين في مهمة، بالإضافة إلى دعم إحصائي عن بعد. تعتمد هذه المذكرة على الدروس الأساسية المستفادة من تقييمات الاحتياجات الماضية وتوصي بالممارسات الجيدة لكيفية قياس مدى خطورة الاحتياجات المستقبلية. وعندما نوصي بإجراءات أكثر مشاركة في المواقف الخاصة، فإننا نحيل القارئ إلى الملاحظات المنشورة التي توضح هذه الإجراءات بالتفاصيل المطلوبة.
