Les gouvernements et les institutions des pays développés continuent de donner la priorité à leurs propres populations et, de manière perverse, aux profits des sociétés pharmaceutiques basées dans le Nord, plutôt qu’à l’impératif de garantir l’accès de tous, partout dans le monde, au vaccin vital contre la COVID-19. Il ne s’agit pas seulement d’une injustice flagrante et d’une tragédie pour les vies individuelles, les familles, les communautés et des nations entières, mais c’est aussi une pierre d’achoppement majeure pour mettre fin à cette pandémie pour tous.

Cela dit, même là où les vaccins sont abondants, l’équité et la justice ne sont pas garanties. Ici aussi, il y a de profonds défis sociaux, politiques et économiques à relever. Des défis avec une longue histoire et un héritage continu, liés aux questions de confiance, de processus sociaux et d'accessibilité. Le racisme, les inégalités et la précarité économiques, l’austérité, les politiques migratoires hostiles et bien d’autres encore ont aujourd’hui des implications sur l’équité vaccinale contre la COVID-19.

Apprendre d’Ealing à Londres

Nous avons approfondi le contexte d'Ealing – un quartier richement dynamique et diversifié du nord-ouest de Londres – pour comprendre comment l’(in)équité vaccinale s’est répercutée sur le terrain. Nous avons exploité la littérature pour dresser un tableau d'Ealing, de son histoire sociale, politique et économique et des expériences de ses divers résidents, ce qui pourrait avoir des implications pour l'équité vaccinale.

À Ealing, comme dans de nombreux endroits du Royaume-Uni, les taux de vaccination sont plus faibles parmi les résidents les plus défavorisés et parmi les personnes issues de minorités ethniques qui ont été historiquement marginalisées et exclues. Nous avons également discuté avec des personnes impliquées dans le déploiement local des vaccins, ainsi qu'au sein de groupes communautaires, pour avoir une idée des défis, des stratégies et des approches qui ont été les plus efficaces et de ce qui, selon eux, reste encore à faire.

Ce qui est ressorti, c'est leçons non seulement pour l’équité en matière de vaccins, mais pour l’équité en santé de manière plus générale. La pandémie est apparue dans un contexte à Ealing – comme ailleurs – déjà caractérisé par des inégalités en matière de santé et de bien-être. Beaucoup d’entre eux suivent des critères raciaux et ethniques.

Quelles sont les considérations pour ceux qui travaillent sur le déploiement du vaccin ?

Il est nécessaire d’adopter une stratégie différenciée, et parfois plus intensive, pour atteindre et impliquer différents groupes sociaux. Il est important de noter que nous devons donner la priorité aux personnes vulnérables plutôt que de supposer qu’une approche universelle suffit. Il est essentiel que les intervenants comprennent les perceptions, les perspectives, les préoccupations et les expériences vécues des différents groupes, ainsi que ce en quoi ils ont besoin pour se sentir plus en confiance et avoir un meilleur accès aux vaccins ou à d'autres services essentiels.

Des approches plus concertées de travail entre et au sein des équipes du conseil, du système de santé et de la communauté sont également essentielles. En effet, bon nombre de nos interlocuteurs ont estimé que l’approche collaborative était à l’origine des succès locaux dans la réduction des écarts en matière de vaccination. Un autre point crucial est la nécessité de soutenir la société civile et les groupes communautaires revitalisés – y compris les plus petits et les plus informels – pour permettre leur organisation indépendante et soutenir leur engagement dans les processus locaux de prise de décision et de coproduction. Souvent, de nombreux acteurs communautaires actifs et fiables ne sont pas ceux que les autorités et les étrangers pourraient supposer. S'il est important d'impliquer les dirigeants communautaires traditionnels tels que les chefs religieux, d'autres, notamment les commerçants, les entraîneurs sportifs ou les coiffeurs, peuvent également, voire plus facilement, avoir la confiance de leurs communautés dans certains cas.