Avec 6,5 millions de personnes ayant besoin d'une aide humanitaire, la sécheresse provoquée par El Niño cette année constitue la plus grande urgence humanitaire à laquelle le Malawi ait jamais été confronté.
Cela entraîne également la deuxième mauvaise récolte consécutive dans ce petit pays enclavé, qui ne s'est pas encore remis des graves inondations de l'année dernière. Une gouvernance inadéquate a amplifié les impacts négatifs de ces deux phénomènes, aggravant les catastrophes naturelles et les malversations politiques et économiques.
Lors d'une crise humanitaire, les besoins d'une population sont nombreux et nombreux : en matière de soins médicaux, d'abris, d'eau potable et d'assainissement adéquat, de nourriture et de sécurité. Les catastrophes qui surviennent dans des régions déjà pauvres en ressources et mal desservies sont plus dévastatrices qu’elles ne pourraient l’être autrement.
Le tremblement de terre catastrophique du 12 janvier en Haïti est actuellement sous le feu des projecteurs, mais d'autres catastrophes, comme le tremblement de terre de 2008 en Chine, l'ouragan Katrina et le tremblement de terre du nord du Pakistan en 2005, ainsi que le tsunami dans l'océan Indien en 2004, restent également visibles dans la mémoire récente.
Cette recherche a été motivée par un consensus croissant selon lequel « la nature des urgences humanitaires est en train de changer » (UNOCHA, 2011a), les futures urgences étant de plus en plus motivées au fil du temps par « une combinaison de circonstances complexes et interdépendantes », plutôt que par des chocs uniques et identifiables. (ibid.). De telles observations font écho à celles des acteurs humanitaires d'Afrique australe qui sont de plus en plus confrontés à de nouveaux défis « atypiques ». Les membres du Comité permanent interinstitutions régional d'Afrique australe (RIASCO) reconnaissent depuis longtemps qu'une planification humanitaire efficace présuppose une compréhension claire du profil de risque de la région.
Cela a suscité un appel à enquêter sur les menaces qui pèsent sur les vies et les moyens de subsistance susceptibles d’être confrontées à l’Afrique australe au cours de la prochaine décennie, ainsi que sur les capacités disponibles pour relever ces défis. RIASCO a également demandé plus de clarté sur les processus causals qui peuvent exacerber les déplacements de population, l'insécurité alimentaire, les urgences sanitaires, la perte des moyens de subsistance, ainsi que les groupes à risque, notamment les enfants et les personnes vivant avec le VIH/SIDA.
Les urgences humanitaires entraînent l’effondrement des services de santé essentiels et rendent souvent les communautés vulnérables dépendantes des agences externes pour leurs soins. Dans des contextes aux ressources limitées, cela peut se produire dans un contexte d’extrême pauvreté, de malnutrition, d’insécurité, de faible niveau d’alphabétisation et d’infrastructures médiocres. Dans ces circonstances, fournir de la nourriture, de l’eau et un abri et limiter les épidémies de maladies transmissibles deviennent des préoccupations majeures. Lorsque des vaccins efficaces et sûrs sont disponibles pour atténuer le risque d’épidémie, leur déploiement potentiel est un élément clé pour répondre aux besoins sanitaires d’urgence. Les considérations éthiques sont cruciales lors de la décision sur le déploiement d’un vaccin.
L’attribution de vaccins en cas de pénurie, les groupes cibles, les stratégies de distribution, la surveillance et la recherche lors de situations d’urgence humanitaire aiguë impliquent tous des considérations éthiques qui découlent souvent de la tension entre le bien individuel et le bien commun. Les auteurs exposent les questions éthiques que les décideurs politiques doivent garder à l’esprit lorsqu’ils envisagent le déploiement d’une vaccination de masse lors d’urgences humanitaires.
Les urgences humanitaires complexes se caractérisent par un effondrement des systèmes de santé. Il a été démontré que l’augmentation de la mortalité toutes causes confondues et la surmortalité non violente (principalement due aux maladies infectieuses) dépassent en nombre les morts violentes, même dans des conflits exceptionnellement brutaux. Cependant, les populations touchées sont très hétérogènes et les réfugiés, les personnes déplacées à l'intérieur du pays (PDI) et les populations résidentes (non déplacées) diffèrent considérablement dans leur accès aux services de santé. Notre objectif est de montrer comment cela se traduit en résultats de santé en quantifiant la surmortalité toutes causes confondues dans les situations d’urgence selon le statut de déplacement. Les sources de données standards sur la mortalité ne représentant que mal ces populations, nous utilisons les données du CEDAT, une base de données établie par les agences humanitaires pour partager les données opérationnelles de santé collectées pour la planification, le suivi et l'évaluation de l'aide humanitaire. Nous avons obtenu 1 759 estimations du taux brut de mortalité (TDC) à partir d'évaluations d'urgence menées entre 1998 et 2012. Nous définissons la surmortalité comme le ratio du TDC dans les évaluations d'urgence par rapport au « TDC de référence » (tel que rapporté dans les Indicateurs de développement dans le monde).
