Le charbon de bois est-il une source d’énergie durable en Afrique ? Il s'agit d'une question cruciale, compte tenu de l'importance capitale du charbon de bois pour l'énergie urbaine. Dans le discours politique dominant d'aujourd'hui – celui de la crise du charbon de bois – le charbon de bois est jugé incompatible avec l'énergie durable et moderne, accusé d'une catastrophe écologique imminente et exigeant son remplacement. Nous soutenons que le charbon de bois doit être considéré dans ses contextes historique, social et environnemental pour mieux comprendre son présent et les voies émergentes vers un avenir énergétique durable. Nous nous appuyons sur des recherches qui soulèvent des questions à la fois sur la crise du charbon de bois et sur les récits de durabilité par la formalisation pour plaider en faveur d’un nouveau récit du charbon de bois dans son contexte. Cela considère le charbon de bois comme une ressource politiquement, écologiquement et historiquement ancrée, impliquant une complexité socio-écologique importante dans diverses conjonctures historiques et géographiques, et appelant à de nouveaux programmes de recherche interdisciplinaire orientés vers la durabilité et la justice.
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